《春明外史》是近代作家张恨水所创作的一部长篇小说。小说以记者杨杏园为中心，叙述了他和梨云的恋爱经历以及与李冬青感情上的纠葛，借以反映当代广阔的社会生活。
《春明外史》笔锋触及各个阶层，是北京20世纪20年代的风俗画和黑幕图。小说中大量的诗词、书简都成了展示人物内心世界的有力方式，既得了传统文学的外形，又有超越传统文学的表现功能，背景宏阔。
内容简介
皖中才子杨杏园旅居北京时，对雏妓梨云的一见钟情，一往情深。梨云病重期间，他日夜守护，并海誓山盟相约白头，然而红颜命薄，相识不久，梨云竞香销玉殒了。杨杏园黯然神伤以致口吐鲜血，痴痴地将自己的相片埋入土中，与梨云相伴。随后，杨杏园又结识了才女李冬青，花前月下，诗文酬唱之后，杨杏园深深地爱上了李冬青，而李冬青却有先天暗疾，与婚姻无缘。李冬青便千方百计地想成全少女史科莲与杨杏园的百年之好。而杨杏园却割舍不断与李冬青的深情，愈加爱恋李冬青，史科莲为了成全杨李之爱，知趣地退避三舍。一波三折之后，杨杏园对婚姻之事心灰意冷，转而学佛。
创作背景
时代背景
“春明”原是唐朝都城长安城东面三门中的一门，后来则作为都城的别号，因而《春明外史》描写的就是20年代北京的事。当时北京正是北洋政府的国都，军阀官僚豪绅沆瀣一气，贿选总统，贪污舞弊，声色犬马。在“歌舞升平”的箫鼓乐声中，充斥着他们抢夺地盘、发动内战的枪炮声，也充满了百姓痛苦的呻吟。北洋政府对新闻实行严格的管制，若哪家报纸对他们稍露不满，就会下令停办，记者本人也会遭来杀身之祸。张恨水有感于此，就用了小说的形式进行揭露，这就是张恨水创作《春明外史》的由来。
创作历程
《春明外史》于1924年4月12日开始在北京《世界晚报》上连载，直到1929年1月24日才连载完全，其间历时近五年，小说连载时候共分为三十九回，后来合集出版时张恨水为了每章回字数大致匀称，将回目重新划过，分成了八十六回。