单车欲问边，属国过居延。
征蓬出汉塞，归雁入胡天。
大漠孤烟直，长河落日圆。
萧关逢侯骑，都护在燕然。
注释①使至塞上：奉命出使边塞。这是一首五言律，选自《全唐诗》(中华书局1960年版)，是737年(开元二十五年)王维以监察御史从军赴凉州途中所作。
②使：出使。
③单车：一辆车，这里形容这次出使时随从不多。
④问边：到边塞去察看，指慰问守卫边疆的官兵。
⑤属国：一指少数民族附属于汉族朝廷而存其国号者。汉、唐两朝均有一些属国。二指官名，秦汉时有一种官职名为典属国，苏武归汉后即授典属国官职。唐人有时以属国代称出使边陲的使臣。
⑥居延：地名，汉代称居延泽，唐代称居延海，在今内蒙古额济纳旗北境。又西汉张掖郡有居延县(参《汉书地理志》)，故城在今社员济纳旗东南。又东汉凉州刺史部有张掖居延属国，辖境在居延泽一带。此句一般注本均言王维路过居延。然而王维此次出使，实际上无需经过居延。因而林庚、冯沅君主编《中国历代诗歌选》认为此句是写唐王朝边塞的辽阔，附属国直到居延以外。
⑦征蓬：随风飘飞的蓬草，此处为诗人自喻。
⑧归雁：因季节是春天，雁北飞，故称归雁入胡天，也是诗人自喻。
⑨大漠：大沙漠，此处大约是指凉州之北的沙漠。孤烟：赵殿成注有二解：一云古代边防报警时燃狼粪，其烟直而聚，虽风吹之不散。二云塞外多旋风，袅烟沙而直上。据后人有到甘肃、新疆实地考察者证实，确有旋风如孤烟直上。又：孤烟也可能是唐代边防使用的平安火。《通典》卷二一八云：及暮，平安火不至。胡三省注：《六典》：唐镇戍烽候所至，大率相去三十里，每日初夜，放烟一炬，谓之平安火。
⑩长河：黄河。
⑾萧关：古关名，故址在今宁夏固原东南。
⑿侯骑：负责侦察、通讯的骑兵。王维出使河西并不经过萧关，此处大概是用何逊诗候骑出萧关，追兵赴马邑之意，非实写。
⒀都护：官名。唐朝在西北置安西、安北等六大都护府，每府派大都护一人，副都护二人，负责辖区一切事务。
⒁燕然：古山名，即今蒙古国杭爱山。这里代指前线。《后汉书窦宪传》：宪率军大破单于军，遂登燕然山，去塞三千余里，刻石勒功，纪汉威德，令班固作铭。此两句意谓在途中遇到候骑，得知主帅破敌后尚在前线未归。
⒂烟：烽烟，报警时点的烟火
译文(我)轻车简从要视察边疆，要去的地方远过居延。
(我)像蓬草飘出了汉塞，像归雁飞入了北方的天空。
大沙漠中孤烟直上，黄河边上落日正圆。
走到萧关恰好遇见骑马的侦察兵，前敌统帅正在燕然前线。
鉴赏737年(开元二十五年)，王维奉命赴西河节度使府慰问将士，该诗即诗人赴西河途中所作。这是一首纪行诗，诗人身负朝廷使命前往边塞。诗即记述这次出使途中所见所感。
首二句交待此行目的和到达地点，诗缘何而作，以及写作的地点并说明边塞的遥远辽阔。欲问边，是出使的目的。单车，是说随从少，仪节规格不高。诗于纪事写景之中微露失意情绪，这种情绪便是从单车二字引发出来。而后一句说身过居延这特殊的地域，则成为诗中描绘的风光景物的根据。
三、四两句包含多重意蕴。由归雁一语知道，这次出使边塞的时间是春天。蓬草成熟后枝叶干枯，根离大地，随风飘卷，故称征蓬。这一句是诗人借蓬草自况，写飘零之感。古诗中说到蓬草，大多是自叹身世。如曹植的《杂诗》(其二)所谓转蓬离本根，飘飖随长风，就是著名的例子。本诗中的出汉塞恰与诗人此行相映照;而且，这三个字异国他乡的情味甚为浓厚，这就加深了飘零之感。去国离乡，感情总是复杂万端的，不管是出于有家难奔、有国难投的情势，还是像本诗中所写乃是因为负有使命。大约诗人这次出使，已自心境不佳，并不同于汉司马相如初得武帝青睐，出使西南夷那样的威风、气派。诗人的失意情绪或者同朝廷政治斗争有关。一向器重诗人的宰相张九龄即于本年四月贬为荆州长史。
诗在表现上采用的是两两对照的写法。征蓬喻诗人，是正比，而归雁喻诗人则是反衬。在一派春光中，雁北归旧巢育雏，是得其所;诗人迎着漠漠风沙像蓬草一样飘向塞外，景况迥然不同。
五、六两句写景描绘了边陲大漠中壮阔雄奇的景象，境界阔大，气象雄浑。这一联由两个画面组成。第一个画面是大漠孤烟。置身大漠，展现在诗人眼前的是这样一副景象：黄沙莽莽，无边无际。昂首看天，天空没有一丝云影。不见草木，断绝行旅。极目远眺，但见天尽头有一缕孤烟在升腾，诗人的精神为之一振，似乎觉得这荒漠有了一点生气。那是烽烟，它告诉诗人，此行快要到目的地了。烽烟是边塞的典型景物，孤烟直，突出了边塞气氛。从画面构图的角度说。在碧天黄沙之间，添上一柱白烟，成为整个画面的中心，自是点睛之笔。《坤雅》：古之烟火，用狼烟，取其直而聚，虽风吹之不斜。清人赵殿成说：亲见其景者，始知直字之佳。这又是从用字上说。
另一个画面是长河落日。这是一个特写镜头。诗人大约是站在一座山头上，俯瞰蜿蜒的河道。时当傍晚，落日低垂河面，河水闪着粼粼的波光。这是怎样美妙的时刻啊!诗人只标举一个圆字，即准确地说出河上落日的景色特点。由于选取这样一个视角，恍然红日就出入于长河之中，这就平添了河水吞吐日月的宏阔气势，从而整个画面更显得雄奇瑰丽。