原文
世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。故虽有名马，祇(zhǐ)辱于奴隶人之手，骈(pin)死于槽(co)枥(l)之间，不以千里称也。
马之千里者，一食(shi)或尽粟(s)一石(dn)。食(s)马者不知其能千里而食(s)也。是马也，虽有千里之能，食(sh)不饱，力不足，才美不外见(xin)，且欲与常马等不可得，安求其能千里也?
策之不以其道，食(s)之不能尽其材，鸣之而不能通其意，执策而临之，曰：天下无马!呜呼!其真无马邪(y)?其真不知马也。
注释
1伯乐：孙阳。春秋时人，擅长相(xing)马(现指能够发现人才的人)。
2而：表转折。可是，但是
3故虽有名马：所以即使有名马故：因此。虽：即使。名：名贵的。
4祇辱于奴隶人之手：也只能在马夫的手里受到屈辱(或埋没)。祇(zhǐ)：只是。奴隶人：古代也指仆役，这里指喂马的人。
辱：这里指受屈辱而埋没才能。
5骈(pin)死于槽(co)枥(l)之间：(和普通的马)一同死在马厩里。骈，两马并驾。骈死：并列而死。于：在。槽枥：喂牲口用的食器，引申为马厩。
6不以千里称也：不因日行千里而著名。指马的千里之能被埋没。以：用。称：著称。
7马之千里者：之，定语后置的标志。
8一食：吃一顿。食，吃。
9或：有时。
10尽：全，这里作动词用，是吃尽的意思。
11粟(s)：本指小米，也泛指粮食。
12石(dn)，容量单位，十斗为一石，一石约等于一百二十斤。三十斤为钧,四钧为石。
13食马者：食，通饲，喂。
14其：指千里马，代词。
15是：这样，指示代词。
16虽：虽然(与前面的虽不一样，这里指虽然)
17能：本领。
18足：足够。
19才：才能。
20美：美好的素质。
21外见：表现在外面。见：通现，表现;显现。
22且：犹，尚且。
23欲：想要。
24等：等同，一样。
25不可得：不能够得到。得：能，表示客观条件允许。
26安：怎么，哪里，疑问代词。
27求：要求。
28策之：驱使它。策：马鞭，引申为鞭打，这里指鞭策，驾驭。之：代词，指千里马。
29以其道：按照(驱使千里马的)正确的方法。以：按照。道：正确的方法。
30食之：食，通饲，喂。
31尽其材：竭尽它的才能。这里指喂饱马，使它日行千里的能力充分发挥出来。材：通才，才能。
32鸣：马嘶。
33通其意：通晓它的意思。
34执：拿。
35策：马鞭。
36临：面对。
37呜呼：表示惊叹，相当于唉。
38其(1)：难道，表反问语气。
39其(2)：恐怕，表推测语气。
40邪：通耶，表示疑问的语气词，意为吗
41知：懂得，了解，认识。
42千里马：原指善跑的骏马，可以日行千里。现在常用来比喻人才;特指有才华的人。
43食马者：指不懂得重用人才的官吏。
44伯乐：贤明的君主，懂得如何重用人才。
译文
世上先有伯乐，然后才有千里马。千里马常有，但是伯乐不常有。因此即使有名贵的马，只能辱没在马夫的手里，跟普通的马一同死在槽枥之间，不以千里马著称。
日行千里的马，吃一顿有时能吃尽一石粮食。饲养马的人不懂得它有能日行千里的能力而像普通的马来喂养它。这样的马，虽然有日行千里的才能，但吃不饱，力气不足，才能和品德就显现不出来。想要和普通的马等同尚且不可能，怎么能要求它日行千里呢?
驱使千里马不能按照正确的方法;喂养它，不能够充分发挥它的才能;听千里马嘶鸣，却不能懂得它的意思，只是握着马鞭站到它的跟前，说：天下没有千里马!唉，难道(这世上)是真的没有千里马吗?恐怕是真的不认识千里马吧!