定义散文是指同诗歌、小说、戏剧并列的一种文学体裁。（精粹精辟，形式自由，能迅速反映生活。）
分类
抒情散文以一定的事物为对象，侧重于具体生动的抒发作者的情怀，如《荔枝蜜》。
叙事散文以写人记事为中心，往往也带有抒情成分，如《藤野先生》。
特点
形散而神不散形散（贵散）神不散（忌散）
取材十分广泛自由，不受时间、空间限制。组织材料、结构呈篇较自由。
立意方面：所表达的中心思想必须明确而集中。
表现方法不拘一格：可叙事、写人、托物抒情、发表议论，如《记一辆纺车》。
揭示中心思想的独特方式：作者往往抓住自己在生活中感受最深的某一事物，挖掘着事物所包含的深刻意义或象征意义，并展开丰富的联象，借以揭示中心思想。如《白杨礼赞》。
结构上：往往有一条线索，把材料贯串成一个整体。