元明善（1269—1322年），字复初，大名清河（今属河北）人。北魏拓跋氏后裔。弱冠游吴中，以文章名于时。在江南曾作过几任省掾一类官吏。元仁宗未登基前，为元武宗太子，擢元明善为太子文学。仁宗即位，改翰林待制，与修成宗实录。升翰林直学士。鲜卑拓跋氏后裔。年二十，已有文名，荐为安丰、建康两路学正。历行院令史、江西省掾，从元军镇压赣州刘贵起义，累迁中书左曹掾。仁宗居潜邸，选为太子文学。仁宗即位，改翰林待制，与修《成宗、顺宗实录》，升翰林学士、侍讲学士。延祐二年（1315），会试进士，为考试宫，廷试为读卷官。改礼部尚书，迁翰林侍读，出为湖广参政。英宗即位，授翰林学士，与修《仁宗实录》。工古文，与姚燧齐名。清人辑其文，为《清河集》。