胡中藻是江西新建人，号坚磨生，乾隆元年（1736年）进士，官至内阁学士，为首辅鄂尔泰门生。鄂尔泰与大学士张廷玉有隙，各立朋党，互相倾轧，为乾隆帝所恶。乾隆帝又恶胡中藻为鄂尔泰党羽。乾隆二十年(1755年)二月，密令广西巡抚卫哲治将胡中藻任广西学政时所出试题及与人倡和的诗文“并一切恶迹，严行查出”。三月，乾隆帝召集群臣，撮举胡中藻《坚磨生诗钞》一诗“一把心肠论浊清。”乾隆帝看后说：“加‘浊’字于国号‘清’字之上，是何肺腑？”谓其悖逆诋讪怨望之处甚多。1755年（乾隆二十年）三月结案，把胡中藻和其族人处斩，祸及师友；鄂尔泰已死，其牌位也被撤出贤良祠。