作者：张难先
张难先赴京游学，结识了熊十力、梁漱溟、蔡元培、胡适等人，同他们一起谈学论道。
蛰居家乡期间，张难先偶读陈独秀所办的《新青年》杂志，仿佛见到新世纪之曙光。他渴望了解新学说、新思想，自觉不能再住乡间面壁而立了，于是再度遣散生徒，于1920年夏孑身赴京游学。张难先为生计而应聘教授西山林场场长严寄诚之女苹英；因缺钱乘车，年近五旬的张难先由西直门步行至西山，往返百里，其坚韧耐劳之品质，可见一斑。
翌年，张难先归里变卖部分家产，接家眷北上。五口人挤住在西直门崇寿寺东房三间小屋。张难先虽潜心研究儒学，却不自我封闭，自觉感受“五四”新文化运动民主与科学之新风，虚心求学求友。他曾撰联自嘲：“亦狂亦狷学者，极新极旧人家。”他每夜到北京大学去听哲学家杜威、罗素讲学；星期日还出席在西什库冯竹贤寓所的会讲。此间他结识了熊十力、梁漱溟、蔡元培、胡适等人，同他们一起谈学论道。
为了养家糊口，张难先不得已进北洋政府参谋部任录事。月薪仅20余元，常数月不发薪，因而生计颇感窘乏。2月初解下身上棉马褂典当三钱，次日又解下棉被质银一钱五分。时在酷冷的燕市，其窘迫状可知。有一回，梁漱溟见张家人口多，四壁萧条，拟每月资助他三四十元，他谢绝了，说：“但求在学问上帮助我，足矣！”
此时，李济深也在参谋部任职，张难先和他意趣相投，成为莫逆之交。他们为政府之腐败无能而痛心疾首，深感落魄京师，请缨无路。一种无奈的心绪，常使他们无言相对。
张难先预感祸机又伏回沔阳避居，1926年任命琼崖（今海南省）各属行政委员“张青天”的名声遍于琼岛。
1922年秋，黎元洪复大总统职，张难先因有过谏止黎复职的言论（即致电黎元洪：“时我公想为政客围绕，失其主张。我十年未开口，今请一鸣。公须以大总统让中山，自居副总统职。知此，则南北可统一，公名位日隆矣。”），预感到祸机又伏，便借奔三弟竺轩丧为由，回沔阳避居，临行前劝李济深也早作回南之计。
1923年，李济深任梧州西江善后督办；张难先于秋天应邀，赴粤任该督办公署参议，兼西江讲武堂教官。此间结识了邓演达。冬天，张难先得知国民党将改组，即草数千言书寄汪精卫，痛陈历来症痂，望能以大无畏精神洗涤之。汪精卫复函嘉纳。翌年，国民党改组，张难先在高要县党部登记。他表示拥护孙中山先生“联共”以厚革命力量的方针。
1925年10月，国民政府任张难先为广西榷运局局长，他以“见利思义，见危授命”的精神走马上任。就职之日，他裁汰拿干薪者数十人，开员役大会，决议革除陋规30余项，增加员役薪水以养廉。
1926年元月，国民政府任命张难先为琼崖（今海南省）各属行政委员。琼崖共13个县，军阀邓本殷盘踞八年，横征暴敛，搜刮民膏。张难先不负众望，下车伊始，即青衣小帽，微服私访，杂处于市井贩夫走卒之间，倾听各方呼声，张贴安民告示，查明情况后，便果敢惩处虐民之官吏，拿办垄断乡曲之豪霸，并建立民团，请驻军协助维持治安，于是“张青天”的名声遍于琼岛。