作者：熊希龄
熊希龄在姜岭下设立了“湖南瓷业制造公司”并成功烧制出釉下五彩瓷器
1904年，他胸怀实业救国之志，为改变陶瓷生产的落后状况，抵制洋瓷倾销，决心振兴湖南瓷业。于是以清政府政治大臣二等参赞官身份，会同醴陵籍举人文俊铎赴日本考察，探索新的制瓷工艺。回国后便着手对醴陵瓷业进行调研。提出了“立学堂，设公司，择地，均利”的主张。不久获得清政府慈禧太后御批十万两库银用于发展醴陵瓷业。1906年，熊希龄在醴陵城北姜湾创办了“湖南官立瓷业学堂”，在姜岭下设立了“湖南瓷业制造公司”。自任公司总经理，聘请日本技师和国内优秀技工，引进当时国外最先进的生产工艺和设备，着手进行细瓷研发。到清末，醴陵细瓷进入规模化生产，为醴陵釉下五彩瓷的诞生创造了条件。1907年，湖南瓷业公司发明创造了五种高火性釉下颜料，并成功烧制出釉下五彩瓷器。1907年至1908年，湖南瓷业学堂研制出草青、海碧、艳黑、赭色和玛瑙红等多种釉下颜料。湖南瓷业制造公司的绘画名师和瓷业学堂陶画班的毕业生，经过反复研制，采用自制釉下色料，运用国画双勾分水填色和“三烧制”法，生产出令人耳目一新的釉下五彩瓷器。在色彩运用上，它突破釉下单彩的传统技艺，运用红、绿、蓝、黄、黑五种原色料（故谓五彩），调配出丰富多彩的陶瓷绘画色料，讲究淡雅用色的表现手法，采用双勾分水的独特技法烧制而成。近于写真效果，水灵通透，清新雅丽，给人以身心愉悦之感。制作成功的釉下五彩瓷花纹透过釉导溢于瓷表，晶莹润泽，具有很高的洁白度、透明度和釉面硬度。釉下彩瓷使瓷器上的花纹有着看得见、摸不着、永不褪色，给人一种尘嚣涤尽、心旷神怡之感。而且还具有瓷化强度高，釉面玻璃化程度强，无铅镉之毒，耐酸碱，耐磨损，花面永不褪色，经久耐用等特点，能同时满足人们对于审美和环保健康的双重要求，收藏和使用价值更高。
醴陵釉下五彩瓷素以“白如玉，明如镜，薄如纸，声如罄”著称于世。这种至高品质在陶瓷领域是独一无二。它运用双勾分水填色的技法，突破釉下单彩的传统技艺，运用红、绿、蓝、黄、黑五种原色料，调配出五彩缤纷的陶瓷绘画色料。最后通过“三烧制”法烧成。即第一次用800—900度将泥坯烧成素坯。然后用陶瓷颜料在素坯上作画，画毕后上釉（故称釉下）。尔后入窑用1380—1400度进行第二次烧制。出窑后进行校形，洁面。再次入窑高温炼出。成品水灵通透，清新雅丽，近于写真效果，令人爽心悦目。而且耐磨损，耐酸碱，不褪色，不含铅、镉。实属环保健康瓷。因此，釉下五彩瓷刚一诞生就被选为清廷的皇宫御用瓷。新中国成立后，还屡屡成为国家陈设瓷、国宾礼品瓷、国家领导人生活用瓷。极为珍贵的毛瓷就是其中杰出代表。
醴陵釉下五彩瓷问世不久，就在世界舞台上大放异彩
1909年到1911年间，醴陵釉下五彩瓷分别参展武汉劝业会、南洋劝业会和意大利都朗国际赛会，连获金牌奖。1915年的美国旧金山世博会，即巴拿马太平洋万国博览会，由湖南瓷业公司吴寿祺等陶瓷艺人创作的釉下五彩《扁豆双禽瓶》一举获得金奖。该瓶高46.8厘米，敞口直径20厘米，瓶体洁白如玉，釉面晶莹润泽，色彩沉稳典雅，构图生动自然，造型温文尔雅，线条舒展流畅。画面中扁豆紫花丛下一对竹鸡悠闲自得，栩栩如生，寓意太平盛世，和谐共生。作品工艺之精湛，效果之绝美，令人叹为观止。被世人誉为“醴陵的玫瑰”、“东方陶瓷艺术的高峰”。从此，醴陵瓷器载誉四海，名声极盛。“风潮所布，举国若狂，各埠商贩来醴贩运瓷器者络绎不绝”。2004年6月，受中国奥委会、北京奥组委之托，红官窑承担制作赠送国际奥委会要员礼品瓷的任务。于是以1915年获巴拿马太平洋万国博览会金奖的《扁豆双禽瓶》为原型，创造出富有新意的《世界和瓶》。其器型、规格、画面照旧，增加一些奥运题材。瓶上图饰的扁豆取义中国传统文化中“种瓜得瓜，种豆得豆”，寓意播种和平种子，收获和平希望。“双禽”则寓意东西方文化和谐相处。瓶体上由国际奥委会终身荣誉主席萨马兰奇、国际奥委会主席罗格、希腊奥委会主席尼古拉乌和中国奥委会名誉主席何振梁分别用英、法、希、中四种文字书写“从长城到奥林比亚”。该瓶由北京奥组委分别赠送给萨马兰奇等国际奥委会6名要员，并被瑞士洛桑奥林匹克博物馆永久收藏。
熊希龄极力主张筹款，赈济灾区饥民，前往战地救治难民，创建香山慈幼院
熊希龄慈善济世有三个壮举。
一是1917年领衔赈灾 。1917年夏末秋初，河北境内大雨连绵，山洪暴涨，京畿一带倾城泽国，受灾县达103个，灾民超过600万人。彼时，熊希龄“隐居”在天津，他的寓所也被河水吞没 。
身处灾区的熊希龄目睹了灾民的惨状，立刻奔赴北京，向中国银行公会求助，得到了捐款万余元，交给了京师警察厅购买粮食，运到天津赈灾 。同时，他又向政府提出赈灾的建议，极力主张筹款，赈济灾区所有饥民 。
他的建议被提交国务会讨论，结果阁员们一致认为：除非由熊希龄出来主赈，方可定义 。政府方面试图借机逼他重回部门任职，熊希龄也担心自己不出来主赈，政府不做决定，“则此数百万之饥民，无有全活希望”，“遂不得不免为其难”。事实上，自退出政界以后，他就把政治看作是罪恶的，但为了灾民，不得不结束“隐居”生活。
赈灾必须先有巨款，可北京政府财源枯竭，大总统冯国璋只命财政部拨款30万元交熊希龄赶办急赈 。而严寒将至，仅取暖用的赈衣一项，就需支出数百万。熊希龄决定广集民间社会资力，以补官款不足。
1917年10月8日，他利用自己在社会上的影响力，向全国各省发出请赈通电，希望全国各地诸君子“胞与为怀，本其己饥己溺之心，为披发缨冠之救”。赈电发出，熊希龄以身作则，先捐现洋500元，又命家中女眷缝纫棉衣100套，捐给难民。在他的呼吁带动下，团体、个人捐衣、捐洋者不断，外国的慈善团体也有帮助 。
同时，熊希龄还联合梁启超等人共同发起水灾游艺助赈会，“征集物品、出售彩票，以所得票资尽数充赈”，并凭借个人声望，向外国洋行借款数百万元，作为救济专款。此外，他发电请求唐山、开滦等地务物局捐赠煤炭5000吨，并要求北洋政府为赈灾提供诸多便利 。
为了统一放赈，熊希龄还组织成立了联合办赈机构——“京畿水灾筹赈联合会”，自任会长，统筹放赈中的种种实际问题。在赈济灾民的同时，他又开始了对河工的治理，试图根治水患，并开展以工代赈，既救济了灾民，也为受灾地区留下了永久建设。救灾让熊希龄摆脱了政治生活带来的消极苦闷，开始确立了为慈善事业奋斗的意愿。此后他多次，拯救无数生命。
熊希龄联合发起一个以“促进世界和平、救济灾患”为宗旨的慈善救济网络
二是组建世界红卍字会。1922年4月，直奉大战爆发，熊希龄又组织救护队，前往战地救治难民。军阀混战不停，让他认识到筹组全国性慈善社团联合会的困难，遂决定组建一个永久性的救济机构，用于对付无休止的天灾人祸。这个机构在直奉大战结束不久后成立，名称为世界红卍字会 。
世界红卍字会是道院的一批人与熊希龄等中外人士联合发起成立的一个以“促进世界和平、救济灾患”为宗旨的慈善救济网络，于1922年10月28日在北京正式成立 。
1925年，会中人推熊希龄为会长，直到1937年他去世为止，连任三届，历时12年之久 。
在任职期间，熊希龄组织救护队奔赴战地，“救济灾民，埋葬遗骸，收容妇孺，成绩甚优”，同时，他还多次亲手草拟函电，劝告交战的各方军阀停战议和。在没有灾患的时候，世界红卍字会开设办理残废院、育婴堂、盲哑院、卍字医院、平民工作所、平民贷济处、冬季粥厂等等 。
1928年新的国民政府在南京成立时，仍准许世界红卍字会继续立案，并任命熊希龄为赈款委员。1931年，熊著《十六省救济水灾意见书》，对于救济的办法、措施、步骤做了十分详尽的论述 。
三是创建香山慈幼院 。1918年4月，河北水患已平，慈幼局准备解散，但还有两百余人无人认领 。如此一来，熊希龄不得不考虑建一所永久性的机构，用于收养这些无家可归的孩子。但由于在北京城内找不到合适的地方，熊希龄只能上呈大总统徐世昌，请其出面和前清皇室内务府交涉，把已经废弃的前清行宫香山静宜园拨出，创建香山慈幼院。
熊希龄慈善观与教育观相结合的思想，在香山办理慈幼院，让贫困的孩子享受最先进的教育
香山慈幼院收录儿童“专以孤贫为限”，凡欲入院者，必须“有人介绍及其家长请求” 。基于该院性质，熊希龄为其确定的办学宗旨是：“教养孤贫失学之男女儿童，使有适当之智能、道德，俾可谋生与社会 。”为了实现这样的宗旨，香山慈幼院与任何普通国民学校都不同，推行的是“三合一”的教育体制：学校、家庭与社会三位一体 。慈幼院建立了完整的组织体系和免费教育培养的制度体系，办学经费除了财政拨款外，还有中外善士及各机关团体的捐款 。
熊希龄在办理香山慈幼院的过程中，形成了一种慈善教育思想，即慈善观与教育观相结合的思想，其本质就是贫富均等的教育观 。他把香山慈幼院当作是对现行不合理教育制度的一种补充，极尽自己的能力，让贫困的孩子享受到当时最新式最先进的教育。
到1926年，香山慈幼院已经发展成一个总院、五个分院，总院是香山慈幼院；分院包括萌养院（幼儿教育）、小学、中学、师范和职业教育等几个分支。为了能够让这些孤贫儿童享受到家庭温暖，香山慈幼院创建了小家庭式的教育模式，这种教育模式比奥地利的世界第一所国际SOS儿童村早了十几年 。香山慈幼院从1919年破土动工建设到1920年正式开园，一直到1949年结束，办了30年，先后培养学生六千多人，大部分都成为国家和社会的有用人才。