作者：周学熙
周学熙的实业生涯中，京师自来水公司也有着不同于其他事业的意义
周学熙采取向洋商招标的办法，天津、上海的几十家洋行争着要做这笔大买卖。他们通过各种关系找到周学熙，有的买通了当朝权贵，以势压人；有的试图行贿收买经办人。周学熙对这些洋商洋行进行反复的考察和比较后，与德国商人开办的瑞记洋行签订了购置设备、承包工程的合同。然而，瑞记洋行在合同签订之后，为了赚取更大的利润，又在工程预算中做手脚，企图提高工程费用。没想到周学熙对于整个工程的各个环节，甚至一些具体的技术性问题，都掌握得清清楚楚，每次都以精确的数字和准确的市场行情把德方驳得哑口无言。由于周学熙的精打细算，工程的实际费用比预算大为减少。在施工期间，朝廷又发生变故。
光绪帝和慈禧太后相继死去，袁世凯被开缺“回籍养疴”，自来水公司的工期也一推再推。尽管如此，经过22个月的精心筹划和施工，1910年2月，京师自来水工程终于全部竣工了。其施工速度之快、工程效率之高、花费之节省，在当时都是绝无仅有的。该工程开北京市水建工程之先河，孙河、东直门两座水厂和城内由干管、支管、终端水管组成的供水网络，构成了北京市供水方面的初步格局。
在此后的半个多世纪里，这项工程一直在北京市区用水方面起着重要作用。而在周学熙的实业生涯中，京师自来水公司也有着不同于其他事业的意义，这是最直接为老百姓谋福利的一项工程。
周学熙实业救国事迹已经被收入中国高中历史教科书中
周学熙最终选择了退出政界，全身心地投向实业，他将周氏家族聚居天津，齐心协力创办“周氏企业集团”，经过苦苦经营，多年努力，周学熙以天津、唐山为中心，在中国北方亲手营造起一个庞大的实业集团。
这个在其后几十年为世人瞩目、享誉海内外的“周氏企业集团”，大大改变了华北地区轻纺工业严重滞后的局面，对改变中国纺织业的布局起到了举足轻重的作用。“周氏企业集团”逐步奠定了周学熙“北国工业巨子”、北方实业之父的地位，他把中国北方的近代工业带上了一个新台阶，也把整个周氏家族，带上了日新月异的实业救国之路。
周学熙投身实业，实际上是在追寻一个强国之梦，他一生所经过的创业的艰苦、守业的辛酸、成功的喜悦和失败的痛苦，构成了一幅近代中国民族资本家在夹缝中谋求生存和发展，在奄奄一息中苦苦挣扎，在寒风严霜中努力培植民族工业的悲壮画卷。而周学熙这位中国民族实业家，他的实业救国事迹已经被收入中国高中历史教科书中。