作者：吴稚晖
吴稚晖为人淳厚朴讷，开一个小茶馆，聊以补贴生计
吴稚晖，名眺，幼名纪灵，后名敬恒，稚晖为其字。吴稚晖于1865年3月23日（农历二月廿八）出生于江苏常州府阳湖县（1912年并入武进县，今为常州市武进区）雪堰桥镇的一个耕读之家。
其父名有成，字屺峰，母亲邹氏。有成名实并不相符，一生并无什么显著成就，既未进学，更未为宦，经商多年，但多为他人跑腿，一生穷困潦倒。但有成为人淳厚朴讷，并以善人著称于乡里。邹氏18岁便下嫁吴家，同那个年代所有妇女一样，操持家务，服侍翁姑。
吴稚晖是有成夫妇的长子。据说，他出生时，其家人曾得一谶语：“郭巨埋儿天赐银。”于是为其取名为纪灵。取其谐音，又名寄。到了晚年，吴稚晖特将书斋取名寄斋。
吴家虽在江南富庶之地，名义上也是耕读之家，但吴有成终其一生，绝无东晋陶渊明那种“采菊东篱下，悠然见南山”的闲情别致。实际上，有成家境极为贫寒，仅有旧屋四问，薄田三亩，风调雨顺之年，尚可勉强维持温饱；遇上年景不好，就得举债度日。祖父吴治永年老体衰，便在家门口开一个小茶馆，聊以补贴生计。
吴稚晖长住在外婆家，为谋生计，小本经营勉强糊口
吴家人丁也不兴旺，数代单传。有成夫妇头胎生下个儿子，全家自然欢喜得不得了。可是，吴家还是摆脱不了单传的命。吴稚晖三岁那年，其妹美宜出生，过了两年，又得一妹，但不久即患惊风而夭折。当时邹氏年仅25岁，因痛失幼女悲伤过度，加上饮食失调，旋即患上痢疾。邹氏患疾后，因无钱医治，拖了数日，便离开人世。
吴母去世前，曾哭泣着对邻居钱老太说：“我病将不愈，死不足惜，惟小儿年幼，无人照料，一切烦请代为照应。”话刚说完，即人弥留状态。
钱老太见状，心中也极为悲痛，乃一面以手指紧捏其唇皮，一面高呼纪灵快来。正在玩耍的吴稚晖听到呼声，跑到母亲床边。钱老太便令其将扫帚垫地，跪在天井里的一块大石头旁，祈求上天保佑，能使母亲转危为安。吴稚晖虽然年幼，少不更事，但聪明伶俐，于是很乖巧地按照钱老太的话做了。
可是，跪了一会，就听到钱老太的哭声，吴稚晖立即奔入母亲房中，只见母亲仍有一只眼睛尚未瞑合，而唇皮微微颤动似有所言。他从钱老太的哭声中，隐约感到母亲已是撒手人寰，也跟着放声大哭。
其时吴有成并不在家，而是拿着好不容易借到的一点钱，正前往无锡城中，准备为病妻购药治病。等到他傍晚购药回家，夫妻相见已幽明异路，情状甚为凄惨。
对于幼时的记忆，吴稚晖年长后说，其他均已相忘，唯有母亲去世的惨景时常历历在目。
吴稚晖是清末民初大名鼎鼎的反清革命家、无政府主义思想家、教育家
邹氏去世后，吴有成为谋生计，乃在无锡城里开了一家陶器行，小本经营，以资糊口。可这样一来，子女家务，便无人照料。吴稚晖的外祖母住在无锡城郊的江尖，离雪堰桥镇不过二十余里，外祖母心疼外孙与外孙女，见姐弟俩无人照料，乃将其接到家中抚养。这时，吴稚晖年仅六岁。自此之后，吴稚晖便长住在外婆家．直至中举之后。
1912年4月19日，在上海新舞台，一位穿黑西装、围红围巾、头顶用红绳扎了根小辫的小丑登台亮相，他左手持西班牙鼓，右手执折扇，断继续击鼓，高唱自编劝募歌，要求大家为刚诞生的中华民国捐款。这位小丑的扮演者乃是清末民初大名鼎鼎的反清革命家、无政府主义思想家、教育家吴稚晖。观众们为吴稚晖的表演喝彩，而吴稚晖认为未够，于是跪在台前叩头不止，而且愈叩愈急，观众投掷银元就更多了，甚至有的将金戒、金手镯也投到台上。这时吴稚晖才起立大声说：“谢谢诸位男女来宾，我劝大家捐钱，我不捐钱，我下不了台。我只好把腰间所有的钱与大家的钱并入一堆，也算是我吴稚晖装点门面，凑凑热闹。”说完，他将腰带一松，若干银元“哗啦”落地，他从满座掌声中躬身退场。