作者：陆皓东
陆皓东从小聪慧过人，与孙中山堪称竹马总角之交，对世俗深表反感
陆皓东，1868年9月30日出生于广东香山（今中山）商人之家。其父陆晓帆，长期在上海经商，家产颇丰。陆皓东是独子，他与孙中山从小就在一起，堪称竹马总角之交。8岁时入私塾读书。9岁时，父亲病逝。自幼“聪明好学，真挚恳诚”，对世俗深表反感。不久后，母亲带皓东返回翠亨村入读私塾。陆皓东是独苗，从小聪慧过人，能书善画，曾因绘《三国演义》中的人物肖像在同学中传阅而被塾师责备不专心求学。他反问：“画画难道不是一种学问？”塾师无言以对。
陆皓东与孙中山志同道和，追随孙中山，并提取父亲的遗产资助在海外活动的孙中山
陆皓东是孙中山的同乡、幼年的同学。两家相距不远，两人年龄相近，性情相似，都好对世俗表示反抗，从小便成为挚友。
清光绪九年（1883）秋，孙中山由美国檀香山回国返里，陆皓东从孙中山那里接受许多欧美科学文化知识和资产阶级民主主义思想。孙中山在乡间宣传政治改革，抨击清廷政治腐败和社会风俗不良，陆皓东十分赞佩。一天，他俩为破除迷信，将村庙北极殿的一些神像砸毁，劝说人们勿靠神仙靠自己，结果为豪绅地主所不容，孙中山被迫去香港，陆皓东远走上海，入电报学堂学习，毕业后被派到芜湖电报局任译电员，后升任领班。
光绪十六年，陆皓东由上海回广东与黎小卿结婚。其时，孙中山经常在香港、广州以行医为名，与陈少白、尤列、杨鹤龄等互抒救国抱负，酝酿进行革命斗争，陆皓东也参加他们的活动。1892年，陆皓东与尤列合资在顺德创办兴利蚕子公司，孙中山撰联“兴创自我，利归于农”以示祝贺。光绪十九年冬，孙中山召集陆皓东、尤列、郑士良、程奎光、魏友琴等人在广州广雅书局南园抗凤轩开会，筹划创设革命组织兴中会，决定以“驱除鞑虏，恢复华夏”为宗旨，但未形成具体组织。
光绪二十年夏，孙中山拟北上要求清廷改革，陆皓东一同前往，并带同孙中山找到曾与父亲一起经营生意的洋务派实业家郑观应，经郑引荐，赴天津上书洋务大员李鸿章，要求学习西方，改革政治、经济、教育制度，以求国家富强。经多方奔走，未得李鸿章接见，其上书也未被理睬。两人旋即从天津到北京。这时，正值日本侵略朝鲜，中日战争一触即发，清政府却置国家安危于不顾，热衷于筹备慈禧太后的60大寿。他们深受震动，从此放弃依赖清政府改良的幻想，坚定了推翻清王朝统治、创建民主共和国的决心。
上书失败归来，孙中山转赴檀香山，陆皓东则留在国内，从事革命联络工作，并利用往来于上海、汉口、广州之间的机会，考察各地形势，鼓吹革命，结纳有志之士。他提取父亲的遗产作为活动经费，还积极资助在海外活动的孙中山。