作者：范当世
范当世是同光体诗人，盛名响遢大江南北，入主李鸿章相府之西席
范当世是清代末年同治光绪年间杰出的文学家，同光体诗人，是范氏家族诗文传承的集大成者。他足迹满天下，盛名响遏大江南北，诗文和人格深深的影响着范氏后代。他因自己的卓越，吸引了当时的卓越之士；他以自己的高雅风度和精彩诗文，影响了同光时代的文人生态……
生于忧患之世、饱经世态炎凉的范当世，以超逸才华，书万古孤愤。他在中国历史上的成就主要是在文学活动尤其是诗歌创作方面。他的诗作题材广泛，既有关心国家大事、不满黑暗吏治、仇恨异邦侵凌、同情劳动人民的力作，也有表达文学见解、阐发生活哲理、眷怀亲人、寄证诗友的佳篇，其平生所作，在同光体诗人中独树一帜，不啻是一部晚清中国现实生活的浩大史诗。他的诗作风格旷荡遒健，意境恢宏炽烈，对晚清官场腐败、民生凋敝、外侮入侵欺凌和变革图强艰险都有描绘。写至苍凉处令人落泪，写至悲愤处令人拍案，写至痛切处令人扼腕三叹，写至激扬处令人热血沸腾。在他的诗文中，你可以读到甲午之耻，戊戌之变，义和团风起云涌，八国联军劫掠京城……那段时间，范当世曾一度入主李鸿章相府之西席，耳闻目睹中国时局之巨变，所思所感，皆发而为诗，记之为文。于是，我们得以读到一介书生亲历亲闻的历史活剧，这些文字显然在很多正史中都难以读到。
范当世在文学史上的地位在其逝世不久便有定评。吴汝纶对其诗文曾作如下评论：“文之道，莫大乎自然，莫妙于沉隐，无错中年到此，则天下文章其在通州乎？”而吴汝纶公子吴闿生在其编订的《晚清四十家诗钞》中，将范伯子冠于卷首，所收录的诗作也最多。他在序言中写道：“先大人垂教北方三十余年，文章之传则武强贺先生，诗则通州范先生。二先生皆从先公最久，备闻要道，究极精微。当时有‘南范北贺’之目。其后各以所得传授徒友，蔚为海内宗师，并时豪杰未有或之先也。”父子两代人的评价真实全面地反映了当时学术界对范当世的看法。
范当世的作品大都收在《范伯子诗文集》中。作为通州范氏的第九代诗人，范当世自20岁开始，历时20年，把自太蒙公范凤翼以下历代祖先的残存诗稿精编成为《通州范氏诗钞》四卷519篇。
范当世兴办教育，批评封建教育使，提倡学习西方进步文化，
范当世对家乡的贡献，突出表现在关于教育改革的深刻思想及其辛勤实践上。作为封建教育的过来人，他深知八股取士制度对人才摧残之烈，在中年时代就明确摒弃科举制度，至晚年迭遭戊戌、甲午、庚子之变，更是奋而批判自己早年热心从事的古文创作和教学活动，转向寻求教育救国之路。他批评封建教育使“吾国开通至四五千年，被文化者犹不过百一，而全国之民至今犹沦于暗昧之域！”明确提倡学习西方进步文化，并认为西学“合乎天理，周夫人事”，“文虽过俚，但格致家言，有足观焉。”
范当世热衷于为家乡兴办教育。光绪二十八年，他与张謇、张师江、孙宝书等人呈请两江总督设立高等小学校，并抱重病奔走呼号，与张师江主持筹建工作，同时积极酝酿利用盐义废仓创办公立中学校（今南通中学前身）。他往来于江苏各地借鉴办学经验，并曾向来宁考察学务的日本人嘉纳治五郎虚心请教，顶住了封建遗老遗少的百般干扰，呕心沥血为办学做了大量卓有成效的实际工作。在《通州小学堂（今实验小学前身）宗旨》中，他对办学思想、指导大纲，发展方向乃至课程设置均作了科学合理的明确规定。他写道：“争强莫如以兵，强兵莫如以富，何为而必出于学？曰：此其先务也。兵且有兵学焉，富且有农工商之各学焉，自今无一事可以不学。”“立国必资乎人才，而培才当始于子弟；立教必遍乎全国，而变国莫先于秀民也。凡为学堂之大纲有三，智育、体育、德育是也。”在强调小学教育的重要性、表明自己的决心时说：“州虽小，乃天下之积；学堂虽小，居众学之先。自我为之，敢不重耶！”这些在当时非常进步的思想和主张，今天看来也有借鉴意义。可惜天不假年，两校规模粗成，当范当世先生创办的通州小学堂开学之时，先生已溘然长逝三个月了。