作者：许景澄
许景澄擅长经世之学，是“外交强国”主张的积极支持者，受到总理大臣文祥的器重
许景澄出生于1845年（道光二十五年），少年时从同里赵铭学习词章，工骈文诗画，尤重研习经世之学。
1868年（同治七年），中进士，选庶吉士，授翰林院编修。许景澄从政之时，正值洋务运动兴起，学习西方，实现近代化以自强求富，成为当时的进步潮流。由于总理各国事务衙门的设立以及对外交往的频繁，从70年代起我国开始派遣外使节。许景澄成为当时“外交强国”主张的积极支持者，并自己将名字赋以许国强。他受到总理大臣文祥的器重，多次作为使才推荐。
1875年（光绪元年），许景澄出任四川、顺天等乡试考官。
许景澄出使法、德、意、荷、奥等五国，勘验接收“定远、镇远”等战舰，并撰写了《外国师船表》
1880年（光绪六年），召命其出使日本，因父丧丁忧，未能成行。守丧结束后，补授侍讲。
中法战争爆发后，许景澄上书言事，得朝廷采纳。
1884年（光绪十年），许景澄出使法、德、意、荷、奥五国。
1885年（光绪六十一年），又兼任驻比利时公使。出使期间，主持勘验接收在德国伏尔铿造船厂建造的“定远、镇远”等战舰，并曾在德国等处亲赴造船厂调查，撰成《外国师船表》，呈选朝廷，供建设海军参考，建议清政府加强海防。
1887（光绪十三年），因母去世丁忧回国。
1890年（光绪十六年），再任出使俄、德、奥、荷四国大臣，迁为内阁学士。