作者：汤
汤被囚禁之后，商送去许多珍宝和美女，夏桀这才下令释放汤，使汤坚定了灭夏的决心
夏桀二十三年，伊尹和仲虺得知夏桀将汤囚禁起来以后，就搜集了许多珍宝、玩器和美女献给夏桀，请求释放汤。夏桀是一个贪财好色之徒，看见商送来的许多珍宝、玩器和美女，非常高兴，也就下令将汤释放回商。夏桀囚汤之事在诸侯、方国中引起了更大地恐慌，纷纷投奔商，愿助汤灭夏，同一天就有五百个诸侯到汤那里去任职。汤回商以后，被囚禁的痛苦经历使商汤更坚定了灭夏的决心。
汤挥师西进，对夏的方国韦国展开进攻
主词条：商汤灭韦顾之战
商汤见叛夏归商的人愈来愈多，就和重臣伊尹、仲虺商议征伐韦国和顾国的事。经过一番谋划和准备之后，商汤和伊尹就率领了助商各方国的联合军队，先对夏的方国韦国展开进攻。商汤率大军压境，韦国连求援都来不及，很快就被商军灭亡。韦国被灭，顾国势单，汤接着又挥师东进，乘胜也将顾国灭了。韦、顾二国的土地、财产、人民尽归商所有。
汤见昆吾死心效忠夏桀，助桀为虐，率兵灭昆吾
主词条：商汤灭昆吾之战
夏桀下令罢兵不征伐商，可是一年之后，昆吾的夏伯自恃其能，率军向商进攻。伊尹见昆吾死心塌地效忠于夏桀，一心与商为敌，就请汤率军迎战昆吾。一战而大败昆吾军，再战而杀夏伯灭昆吾，并昆吾土地、入民入商。汤还采纳伊尹的建议，停止朝贡夏朝以试夏桀的实力。消息传到夏都，桀召九夷之师攻商，商汤见桀还能调动九夷族的兵力，知道夏的势力还很强大。商汤知道时机不到，就马上向桀请罪，卑辞厚礼表示臣服，恢复进贡，去掉了桀心中的芥蒂，赢得了等待时机的时间。一年后，因桀反复无常，昆吾又是助桀为虐，与商为敌，九夷的首领们也看出夏桀不会长久，就不听调遣。九夷族忍受不了桀的残暴统治，纷纷叛离，使桀的力量大为减弱。