作者：阳虎
阳虎是季氏的家臣，季平子死后，阳虎用计上位，成为鲁国的第一权臣
前517年，鲁昭公欲驱除季孙氏，这年九月，鲁昭公联合平时就不满季孙氏的藏昭伯与郈昭伯一同向季孙氏发起了突击，这时候，三桓中的孟孙氏与叔孙氏出兵协助季孙氏共度难关，三桓兵合一处，打败了鲁侯的亲兵，攻杀了郈昭伯，鲁昭公兵败逃亡齐国，被齐景公接纳。三桓拥立昭公之弟公子宋为鲁侯，是为鲁定公。在征战中，阳虎执掌着季孙氏的军机大权。
前505年6月，季平子逝世，儿子季桓子季孙斯继位。季桓子年幼，不能操控家族事务，阳虎等家臣就开始蠢蠢欲动，这时候常年镇守费邑的子泄因不满季平子的宠臣仲梁怀，要求阳虎帮忙赶走仲梁怀，这正中阳虎下怀。
9月，阳虎带兵驱除仲梁怀，并软禁少主季孙斯。10月，阳虎要求季孙斯授权给自己执掌季孙氏，季孙斯不同意，阳虎干脆把季孙斯的堂兄弟杀了。杀鸡儆猴这招果然奏效，特别是用来哄小孩子，季孙斯屈服了，承认阳虎是季孙氏的代理人，不久阳虎就将自己的敌人（或者是他认为靠不住的人物）踢出国门。
就在阳虎刚刚成为国家一把手时，叔孙成子叔孙不敢逝世，其子叔孙州仇继位，是为叔孙武叔，叔孙州仇同样年幼，不能理政；同时向来与季孙氏关系不错的孟懿子仲孙何忌同样年轻。
就这样毫无背景的阳虎成为了季孙氏的暂时当家人，季孙氏是鲁国最大的家族，阳虎也就成为了鲁国第一权臣，领导着三桓少主，执政鲁国。
阳虎是从极低的基础上往上升的，故其执政鲁国后，在齐景公联合各国反晋时，考虑到季孙斯等年龄的增长，阳虎决定攘外必先安内
春秋历史是一部家族史，一个人若想成功，就必要的有一定的家族底蕴，而阳虎似乎没有，至少在史书上没有提到过他的家族有多么显赫。
阳虎认为自己底子不厚，力量不强，显得势单力孤，于是就考虑着提拔一些不得志或是身份卑微的名流贤士、寒门子弟来辅佐自己。这时，孔丘在阳虎的力邀下，进入了鲁国政坛。
在阳虎执政的几年间，鲁国非常不太平，主要来自于齐景公图谋霸业的军事行动和外交压力。自前506年昭陵之会，晋国正卿士鞅在天下诸侯面前公开护短，让本来最大的会盟不了了之。诸侯们的失望是溢于言表的。这时候已经享国30余年之久的齐景公认为晋国威望不足，就是齐国崛起的好时机。于是鼓动着平时就对晋国不满的诸侯们联合起来反对晋国。
鲁国与晋国世代交好，又与齐国是近邻，不便插手这些大国争霸。但是齐景公不干，坚决要拉鲁国人入伙壮大声势。
阳虎要相应齐国的号召，害怕晋国人，更害怕三桓从中作梗。随着季孙斯、叔孙不敢年龄的增长，三桓逐渐抬头，阳虎终于坐不住了，决定要干一番大事业。攘外必先安内……