公元23年十二月，西汉宗室刘林和赵之大豪李育等立他为汉帝，定都邯郸

王郎从小父母双亡，但他聪明好学，精通相面算命之术
王昌五岁上私塾聪明好学，八岁时父母双亡，十岁随舅走南闯北做生意，常接触社会上三教九流人物，江湖义气极浓。成年时，刀、箭、拳、棒无不娴熟，通晓天文、历法，精通相面算命之术。遂以占卜为业，发现邯郸城有天子之气，即诈称自己是汉成帝之子刘子舆，以图大事。

王莽建立新朝之前，有人自称是汉成帝的儿子刘子舆，而被王莽诛杀。王昌利用这一事件，诈称自己是真正的刘子舆，王昌与赵缪王的儿子刘林说自己是为了避免当时的皇后赵飞燕迫害，逃到蜀地，获知河北有天子之气，又辗转至河北。刘林便与赵国豪族李育、张参共同计划拥立王昌为汉帝。
当时有传言赤眉军将渡黄河北进，更始元年(公元23年)十月，更始帝刘玄命破虏将军、行大司马事刘秀平定河北。刘秀访邯郸会见刘林。刘林建议刘秀决堤淹死河北的赤眉军(其实只有少量赤眉军)，刘秀没有同意，离开邯郸，北向真定。
更始元年(公元23年)十二月，刘林率数百车骑入邯郸城，清晨在赵王宫殿，王昌即皇帝位，建立了自己的政权，史称这一政权为“赵汉”，以区分于玄汉、赤眉汉。王昌任命刘林为丞相，李育为大司马，张参为大将军。王昌派军占领冀州、幽州，他利用民众依然思汉的心理，宣称新朝建立之前反对王莽的翟义没有死，而在拥护他，从而获得声望。赵国以北、辽东以西被王昌管辖。当即王昌颁布圣旨：“天下有得刘秀首级献于朕者，赏邑10万户。”
更始二年(公元24年)初，刘秀募兵壮大实力，刘植、耿纯率宗族宾客二千余人归刘秀。上谷太守耿况、渔阳太守彭宠派遣突击骑兵支援刘秀，王昌开始处于劣势。之后，王昌在河北各地连战连败。四月，刘秀进军邯郸，五月，邯郸城破，王昌乘夜逃出邯郸，途中被杀，至此，赵汉政权结束。
史籍《后汉书·卷十二·王刘张李彭卢列传第二》中对王郎有详细的记载
《后汉书·卷十二·王刘张李彭卢列传第二》
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