作者：谷永
谷永直言进谏，劝说汉成帝要以国事为主，不要沉迷于后宫
建始三年（前30年）冬季，日食和地震同曰发生，皇帝命令选拔正直敢于直言能够尽力劝谏的士人，太常阳城侯刘庆忌推荐谷永在公车等待诏命。谷永对答道：陛下具有最为圣明的纯正品德，忧惧天地警告的奇特现象，自身谨慎地修治国政，询问并采纳公卿的建议，又颁下英明的命令，让众官推举敢于直言的人，抽空召见他们以探究异变发生的原委，来寻求上天降罪的原因，使我们这些士人得以到圣明的朝廷上来，接受圣上的询问。我才能不佳学问浅薄，不通晓政事。私下听说圣明的君主即位，要端正貌、言、视、听、思五事，建立帝王统治的准则，来顺从天帝的心意，这样众多吉祥的征兆才会有序出现，日月在天上运行才会有规律；如果君王过分地沉溺在后宫，安于享乐和出游打猎，自身失掉了对五事的修正，统治的准则不能确立，那么灾祸的征兆就将降临而显示惩诫的六种灾异现象就会出现。凡是灾祸异象的出现，各自象征着过失，按类警告世人。于是在十二月初一戊申，日食在婺女之时，地震在门屏之内，两者同日发生，来再三告示陛下，那些过失不算太远，应当深切地在自己身上寻找原因。天意难道是因为陛下留心女色，不忧虑政事，不慎重举止，屡次失去中正吗？是因为宠爱姬妾很过分，女子不遵守妇道，因为嫉妒都想独自占有圣上，妨碍承继子孙的兴旺吗？古代的君王废止了五事的中正，丧失了夫妇间的道德关系，妻子姬妾得到了宠爱，就可以在内有所请求一定实行，在外擅用权力，以至于倾覆国家，迷惑扰乱阴阳之序。从前褒姒当权，宗周因此丧国；美貌的妻子骄宠日盛，因此出现日食。这是异象的应验啊。经书上说： “帝王统治的准则，就是要确实建立起统治的中正。”经传上说：“统治准则不中正，这称作不建，此时就会出现日月运行混乱的现象。”
陛下登上最尊贵的帝位做了天下的君主，接受帝王的职责来统治众生，四方之内的太平与不太平，都在陛下的掌握之中。您果真能留意修正自身，努力尽自己的力量做事，减少私人宴饮的空闲来操劳天下的事，放弃远离过分沉溺的逸乐，停止艺人娱乐的享受，杜绝鬼神不享的行为，谨慎地节制出游打猎的玩乐，起居有一定的规律，遵循礼法来做事，亲自治理政事，致力于实际行动而没有倦怠，安心地从事一切像天性一样自然。经书上说：“从今以后继承祖业的君王，不要过多沉溺于酒宴，不要放纵于出游打猎，只应该恭谨地修正自身。”没有主上自身修治中正而臣下奸邪的。
谷永把日食和地震的发生是因为皇后独占宠幸导致的
夫妻之间的关系，是君王治事的纲纪，社稷安危的关键，是圣明的君王最应慎重的。从前舜告诫二女端正言行，使自己高尚的品德更加崇高；楚庄王忍痛不见丹姬，因此成就了霸主的功业；周幽王被褒姒所迷惑，周德衰败国家灭亡；鲁桓公被齐女姜氏所胁迫，社稷因此倾覆。您如果能够修整后宫的事务，明确尊卑的顺序，地位高的不能因嫉妒独占皇宠，以断绝骄纵轻慢的端倪，抑制褒姒、美貌的妻子之类的祸乱，地位低的都能够按次序侍奉君主，各自得以尽她们的职责，后代子孙便可延续，平息《白华》之类的怨恨，后宫亲属，在财用上使他们富足，不要让他们参与政事，以此来疏远皇父一类靠宠幸得官的人，削弱妻党的权力，没有闺门修整而天下混乱的。
治服远方要从治理近处开始，学习好的品行要从左右的人开始。从前龙主管纳言，只相信舜的命令；四辅已经完备，成王没有过失。您果真能告诫饬正左右掌管万事的大臣，戴着金貂之饰、掌握常伯职责的人，都让他们学习先王之道，懂得君臣之间的大义，众人都学会谨慎守信用，没有嬉戏骄横放纵的过失，那么左右的大臣恭敬平顺，群僚仰视效法，教化就会流传到四方。经书上说：“要先整顿制约左右近臣。”没有左右近臣正直而百官不正的。
统治天下的人尊重贤才考论功绩天下就太平，轻慢贤才不论功绩天下就会混乱。您果真能仔细地考虑统治民众的方法，为有得到贤能的人的福气而欢悦，论才能选拔士人，一定要试用到职位上，明确规定考核标准来衡量他们的能力，考查功绩实际来评定他们的德行，不要采用结伙营私的人虚伪的赞美之辞，不要听暗中诽谤别人的诬陷之言，那么拥有功绩修正职责的官吏没有优点被遮蔽、受到中伤的忧虑，结党营私邪恶诡诈的人不能得到官位，小人一天天减少，俊杰治能之士一天天多起来。经书上说： “三年一次考核官吏的功绩，考核三次后就罢退那些幽暗无功的，升迁那些昭明有功的。”又说：“具有九德的人都任用做事，俊杰治能之士都有官位。”没有论功行赏实行在前，众多有才智的人安置在官位上而国家不太平的。
尧时遭受洪水灾害，天下分隔成为十二个州，控制远方的力量衰微，却没有背逆反叛的灾患，这是因为尧的德行淳厚恩惠深重，百姓没有怨恨。秦处于坦平无阻的大地上，一个人振臂大呼而四海之内崩溃解体，是因为刑罚深重残酷，官吏的行为残暴狠毒啊。违背天意败坏道德，替君主取怨于百姓的，没有比残暴狠毒的官吏更厉害的。您果真能驱逐撤销残暴狠毒严酷暴虐的官吏，增加选拔温和善良有上德的人来亲抚民众，平缓刑罚除去冤屈来保护民众的生命，致力于减少徭役，不要夺占农时，少收赋税，不要用尽民众的财力，让天下黎民都能安居乐业，不因延长的劳役而愁苦，不因苛暴的政治而忧虑，不因残酷的官吏而痛苦，即使有唐尧时的洪灾，百姓也没有背离君主的心思。经书上说：“招抚安置百姓，施仁爱于鳏寡。”没有君主德行淳厚官吏贤良而百姓叛乱的。
我听说灾祸异象，是皇天用来责备告诫人君过失的，就像慈严的父亲明白的告诫。害怕担忧而恭谨地改正，那么灾祸就会消失，福气就会降临；忽视轻慢这些告诫，灾祸的惩罚就不会消除。经书上说：“行事适合天意，五福就会降临；行事违背天意，六极就会降临。”经传上说：“六种灾气兴起显现，如果不恭敬地修德来御灾，六种惩罚就会侵入，六种灾异的现象就会降临。”现今三年之间，灾祸异象蜂起，大小都具备了，这是行事不合天帝的心意，天帝不高兴，昭示得很显著。不在自身上寻求原因，就无法改正，从速处举荐士人，广泛征求意见，又不采纳他们的言论，这是沿循不合天意的轨迹，没有谢过的实际行动啊，天帝的责罚会因此更重。这五件事，是君王政事的法度，是南面而治的紧要事务，希望陛下留意。献上对策后，天子对此很惊异，特意召见谷永。
那年夏天，命令各位方正都来讨论对策，这件事记载在《杜钦传》中。谷永对答完毕，接着说道：“我先前有幸得以条陈奏对灾异的效验，祸乱的极至，言辞关系到您听纳的圣明。奏书陈述在前，陛下舍弃不采纳，却又改让方正对策，不正视值得忧惧的不寻常的现象，询问不紧急的平常之论，废止承合天意的至理之言，竞相呈献无用的空话，想要抹杀灾异，欺罔污蔑天意，因此皇天勃然发怒，甲己之间暴风三次到达，拔起折断树木，这是天帝最为圣明不可欺罔的征验啊。”皇上特意又询问谷永，谷永对答道：“日食地震，是皇后贵妾独占宠幸导致的。”这件事记载在《五行志》中。