作者：司马越
司马越率大军护送惠帝返回洛阳，不久晋惠帝毒发身亡，从此开始掌控西晋
光熙元年（306年）四月，司马越屯兵温县（今河南温县），部将祁弘率领鲜卑骑兵攻入长安，大肆抢掠。后祁弘挟持惠帝乘牛车返回洛阳，司马越率令大军护送。惠帝下诏封司马越太傅录尚书事，以下邳、济阳（今河南兰考）二郡增封。十一月，晋惠帝在显阳殿食饼中毒逝世，可能是被司马越毒死的。皇太弟司马炽继位，是为晋怀帝，委政事于司马越。
吏部郎周穆与其妹夫诸葛玫游说司马越废司马炽，立清河王司马覃，让司马越挟幼主号令天下。 司马越遂叱左右斩二人，以二人世家，不再诛杀其亲族，因此上表废除夷三族法令。后晋怀帝开始亲理万机，留心庶事，司马越不悦，求引退回封地，晋怀帝不许。司马越遂出镇许昌。
永嘉元年（307年），司马越率军讨破作乱河北的汲桑，战后封作战有功的荀晞为抚军将军、都督青、兖诸军事，后听从谋士之言，意图自领兖州，便撤销苟晞的兖州官职，引起苟晞的不满，自此二者结下仇怨。同时怀帝下诏司马越为丞相，领兖州牧，督兖、豫、司、冀、幽、并六州。司马越恐司马覃终为储君，矫诏将他收押金墉城，次年将他杀害。
永嘉二年（308年），司马越自许昌迁于鄄城（今山东鄄城），后迁往濮阳（今河南濮阳），又迁于荥阳（今河南荥阳）。司马越召命田甄等乞活军，田甄不受命，司马越派军讨伐田甄，田甄逃往上党（今山西上党），部众投降。
永嘉三年（309年），司马越自荥阳回洛阳，以太学为府第。司马越疑朝臣背叛自己，乃诬谄王延等作乱，将王延等处死。后司马越因与苟晞构怨，又以顷兴事多由殿省，于是奏请罢免有爵位的宿卫。因为当时殿中诸将皆被封侯，故此一律罢免。
司马越自从诛杀王延后，又罢免宿卫，大失众望，引起众人的不满。同时北方胡族政权又时常侵扰，司马越借此戎服入见怀帝，请旨讨伐石勒，并且镇集兖州、豫州士兵以救援京师，怀帝应允。司马越留裴妃、世子司马毗，部将何伦、李恽等守卫京都。以行台自随，率军四万东屯项县。王公卿士随从者甚众，而皇宫却再无守卫，甚至闹饥荒而令皇宫尸骸交错。司马越诏加九锡，传羽檄四方所征皆不至，而苟晞又上表征讨越。司马越声威江河日下。
司马越掌权之后滥杀无辜从而达到排除异已的目的，从而引发了内乱，内忧外患使得司马越忧惧而死
司马越掌权以来，诛杀忠良，排除异己，不臣之心引起世人不满；加上匈奴等少数民族建立的独立政权势力愈来愈大，地方不稳；而与苟晞数度交战，内部争斗不绝。内忧外患使司马越忧惧成疾。
永嘉五年（311年），晋怀帝下诏以征东大将军苟晞为大将军，并发布司马越的罪状，要求各方讨伐。司马越听后，急血攻心，病死于项城。太尉王衍决定秘不发丧，以襄阳王司马范为大将军统令其部，回到东海国安葬。石勒率军追赶至苦县宁平城（今河南郸城）相遇，司马越部将钱端出兵对抗石勒战死，大军溃败。石勒以骑兵围着溃败的十万士众，用弓箭射杀，十余万王公、士兵和庶民相践如山，全被歼灭。石勒焚烧司马越的灵柩，王弥弟王璋焚杀余下军众。天下归罪于司马越，于是怀帝发诏贬司马越为县王。八王之乱至此完全终结。
当何伦、李恽听闻司马越死去，便侍奉裴妃及世子司马毗从洛阳逃出。到了洧仓（今河南鄢陵），又为石勒所败，司马毗及宗室三十六王俱被杀死。裴妃被人掳去，贩卖为奴，东晋太兴年间，得以渡江来到东晋，欲招魂葬司马越。晋元帝下诏不许，裴妃不奉诏，随后在广陵（今江苏扬州）为司马越下葬。太兴末年，司马越墓被毁，改葬丹徒（今江苏丹徒）。晋元帝以第三子司马冲奉司马越后，并追谥司马越为东海孝献王。司马冲死后无子，晋成帝以少子司马奕继嗣。晋哀帝徙司马奕为琅邪王，而东海无嗣。隆安初年，晋安帝改以会稽忠王司马元显次子司马彦璋为东海王，入继司马冲。后司马彦璋被桓玄杀害，东海国国除。