作者：苻坚
苻坚派兵进攻仇池，并攻下了益、梁二州，在河西树立威信
在前秦吞并前燕，收抚前燕领土的同一年，名义上臣服于前秦的仇池公杨世死，其子杨纂袭位后只受东晋朝命，断绝与前秦的臣属关系，苻坚遂在次年（371年）派兵进攻仇池。
当时杨纂叔父杨统正与杨纂兵戎相见，东晋梁州刺史杨亮知道前秦进攻后亦派了郭宝等领兵协助杨纂，然而最终杨纂军大败，在仇池兵临城下及杨统率众降秦之下，杨纂只得出降。此后前秦命参与进攻仇池的将领杨安镇守仇池。前仇池至此灭亡。当时苻坚有意在河西树立威信，以德怀民，于是尽释早前俘获的前凉将领阴据及其所统五千兵士，前凉君主张天锡在佑道前仇池被前秦攻灭后甚为畏惧，至此就被逼向前秦称藩。吐谷浑君主碎奚亦因前仇池灭亡而遗使向前秦进贡，苻坚亦授予其官职爵位。另外，苻坚又出兵攻伐陇西鲜卑首领乞伏司繁，尽降其众，苻坚留乞伏司繁在长安，只由其堂叔乞伏吐雷统众。
公元373年（建元九年），东晋梁州刺史杨亮派其子杨广进攻仇池。但杨广败于仇池守将杨安，原先驻守沮水防备前秦的各军戍更因而弃守溃逃，逼使杨亮退守磬险。而杨安亦趁机进攻东晋，进攻汉川。不久，苻坚更命益州刺史王统领攻汉川，毛当等攻剑门（今四川剑阁东北），大举进攻东晋梁、益二州。杨亮在青谷率巴獠抵抗但失败，只得退保西城（今陕西安康西北），结果汉中（今陕西汉中）、剑阁（今四川剑阁）、梓潼（今四川梓潼县）等地先后失陷。东晋益州刺史周仲孙在绵竹（今四川绵竹县）要抵抗来侵的朱肜部时，另一边的毛当已经快攻到益州治所成都（今四川成都），周仲孙唯有逃到南中，于是前秦攻下了益、梁二州。
苻坚出兵西拓镇压益州叛乱，张天锡被逼出降，前凉至此灭
次年，益州发生叛乱，蜀人张育、杨光起兵反抗前秦，并向东晋称藩，而巴獠酋帅张重、尹万等亦参与，苻坚于是命邓羌入蜀镇压；同一时间，东晋益州刺史竺瑶及威远将军桓石虔则受命入蜀，进攻垫江（今重庆垫江县）。当时张育等人围攻成都，但期间他们内讧争权，终被邓羌等人击败，叛乱被平定。竺瑶和桓石虔虽于垫江击败宁州刺史姚苌，但不能扩大战事，只得退还巴东，前秦始终固守了蜀地。
公元376年（建元十二年），苻坚以张天锡“虽称藩受位，然臣道未纯”为由出兵十三万进攻前凉。当时苻坚亦派阎负和梁殊出使前凉，征召张天锡到长安，然而张天锡不愿投降，决意与前秦决一死战，下令斩杀二人，并派马建抵抗前秦。随着前秦军西渡黄河，攻下缠缩城（今甘肃永登县南），张天锡更派掌据到洪池（今甘肃天祝县西北乌鞘岭）协同马建作战，自己更亲自率兵到金昌助战。然而，前秦军进攻二人时，马建竟向前秦投降而掌据战死，张天锡惊惧而退还都城姑臧（今甘肃武威）。前秦军接着直攻姑臧，张天锡被逼出降，前凉至此灭亡。