柳元景驻扎驿道，前后夹击蛮兵，北伐建功，密谋废立之事被沈庆之告发废帝
作者：柳元景
柳元景镇守雍州，招募百余人众驻扎在驿道，前后夹击蛮兵，斩数百人，蛮兵大败
元嘉二十二年(445年)七月，宋武陵王刘骏为雍州刺史，将至襄阳赴任，宋遂派抚军中兵参军沈庆之率兵突然进击，大破蛮兵。
刘骏抵达襄阳后，诸蛮切断驿道，欲攻随郡(治今湖北随州)。时柳元景刚至随郡，内粮食很少，武器也不够用。柳元景于是在郡内招募了六七百人，分出五百人驻扎在驿道。有人进言说不应分兵，柳元景说：“蛮闻郡遣重戍，岂悟城内兵少。且表里合攻，于计为长”。蛮兵到后，柳元景部前后夹击，大败蛮兵，斩数百人，投水而死者达千余人，从此郡境肃然。
当时涢山(今湖北大洪山)蛮人最强，柳元景又随沈庆之攻涢山，共获3万余人，将1万余人迁移至都城建康(今南京)。柳元景转任安北府中兵参军，后又为中兵参军。元嘉二十六年(449年)，沔北诸山蛮攻雍州，柳元景随建威将军沈庆之等二万人讨之，八道俱进。至次年正月，宋军大胜。
柳元景总领振威将军尹显祖等人北伐建功
元嘉二十七年(450年)七月，宋文帝得悉北魏诛杀谋臣崔浩，又见河道通畅，柔然遣使远来，誓为犄角，遂不顾多数大臣的反对，遣大军伐北魏。北伐军分东西两路，西路军为雍州刺史、随王刘诞，柳元景为建威将军，总领振威将军尹显祖、奋武将军鲁方平、建武将军薛安都、略阳太守庞法起，率兵直趋弘农(今河南灵宝东北)。西路军进军顺利，但东路军（刘义恭、萧斌、沈庆之、王玄谟等人）被北魏太武帝拓跋焘亲率大军击败。宋文帝命令西路军回师。
柳元景密谋废立之事告与沈庆之，却遭到沈庆之的出卖向废帝告发
宋孝武帝刘骏多猜忌，在位时严暴异常。柳元景虽待遇显赫，但仍担心祸及其身。太宰江夏王刘义恭和诸大臣都心情疑惧，从不敢私自往来。孝武帝死后，刘义恭、柳元景等都相对说：“今日始免横死”。大臣、宗室之间这才敢相互交游，常常一起饮酒娱乐，夜以继日。前废帝即位之初，抚慰众臣，表现温和，朝内渐发乱事，他杀了戴法兴后便不再敛气吞声，凶相渐露。柳元景与颜师伯等人各不自安，密谋废帝，拥立刘义恭为皇帝。他们日夜聚谋，但长久未能决断。为获得军队的支持，柳元景将废立之事告诉沈庆之。沈庆之与刘义恭素来不睦，又与颜师伯有旧怨，向前废帝告发了此事。
