作者：姚泓
姚泓派遣姚万抵御窦霸，姚彊抵御姚珍，断绝了檀道济的粮道
是时，王镇恶到达宜阳。毛德祖在蠡城进攻弘农太守尹雅，众人溃败，毛德祖派骑兵追赶捕获了他，不久尹雅杀死晋军的看守逃奔潼关固守。
檀道济、沈林子攻陷襄邑堡，建威将军薛帛逃奔河东。檀道济从陕向北渡河，攻打蒲坂，让将军苟卓攻打匈奴堡，被姚泓的宁东将军姚成都打败。姚泓派遣姚驴救援蒲坂，胡翼度据守潼关。姚泓进姚绍为太宰、大将军、大都督、都督中外诸军事、假黄绒，改封鲁公，侍中、司隶、宗正、节录一并和从前一样，朝廷的重大政事全都由他决断。姚绍执意推辞，不许。于是派遣姚绍率武卫将军姚鸾等五万步骑兵，在潼关抵御晋军。姚驴和并州刺史尹昭形成表里呼应的态势，夹攻檀道济。檀道济深沟高垒不出战，沈林子劝说檀道济：“如今蒲坂城关坚固护城河深，不是一时能够攻克的，攻打它会伤亡部众，守下去会拖延时间，不如放弃它，先打潼关。潼关天险，地形极好，王镇恶率领孤军，形势危险而实力不足，如果让姚绍据守住那里，就很难办了。如果攻克潼关，就可以不战而制服姚绍。”檀道济听从了他的意见，于是放弃蒲坂，往南前往潼关。姚赞率七千禁卫军，从渭北往东，进兵据守蒲津。刘裕让沈田子和傅弘之率一万多部众进入上洛郡。所到之处的守官多半抛下城镇逃往长安。沈田子等进到青泥，姚绍摆好方阵而前进，来迎击檀道济。道济坚守在营垒里不出战，姚绍就攻打他的西营，没能攻下，就带大部队逼近他们。檀道济率王敬、沈林子等迎面冲击姚绍的军队，将士们受惊四散，撤回定城。姚绍留下姚鸾守卫险地，断绝了檀道济的粮道。
当时刘裕的别将姚珍从子午攻入，窦霸从洛谷攻入，部众各有数千人。姚泓派遣姚万抵御窦霸，姚彊抵御姚珍。姚鸾派遣部将尹雅在潼关南面和檀道济的司马徐琰交战，被徐琰俘虏，送到刘裕那里。刘裕因为尹雅以前的背叛，想杀了他。尹雅说：“以前能活命是出乎意料的，如今的死却怎么也不甘心。明公将要靠大义来平定天下，怎能让后秦没有坚守信义的臣子呢！”刘裕嘉赏他而没有杀他。
姚泓带着妻妾子女到营垒门前投降，后秦灭亡，年仅三十岁国亡被杀
姚泓派遣给事黄门侍郎姚和都屯兵在尧柳，来防备沈田子。姚绍对部将们说：“檀道济等人远道而来送死，兵将不多，围起营垒坚守的原因，就是想要旷日持久，来等待后援罢了。我想分兵径直去据守阌乡，断绝他的粮道，不到一个月，檀道济的头可以挂在旗杆上了。檀道济等如果完了，刘裕的计划自然破灭。”部将们都认为有道理。他的将领胡翼度说：“军事形势决定兵力应当集中而不能分散，如果偏师失利，军心恐惧，怎么能打下去呢！”姚绍于是没有行动。薛帛凭据河曲背叛。姚绍分兵部署各部形成掎角式的态势，派遣辅国将军胡翼度据守东原，武卫将军姚鸾在大路上扎营，和晋军相对。沈林子挑选精锐兵卒在夜晚衔枚偷袭他们，姚鸾的部众溃散而姚鸾战死，士卒死了的有九千多人。
姚赞屯兵在河岸边，派遣恢武将军姚难运蒲坂谷的粮食供给他的军队，到香城后，被晋军打败。当时姚泓派遣姚谌守在尧柳，姚和都在河东讨伐薛帛，听到晋军夹攻姚难，就兼程赶去救援，还没赶到而姚难已失败，于是在河曲攻破刘裕的裨将，接着屯兵蒲坂。姚赞被沈林子打败，单人独骑逃奔定城。姚绍派遣左长史姚洽和姚墨蠡等率领三千骑兵驻屯在河北岸的九原，想要断绝檀道济的从各县送来的租赋补给。姚洽推辞说：“轻视敌人的力量，只看重敌人的短处。如今兵众势孤力单，却远征到河对岸去，虽然明公神武得很，可是鞭长莫及而且势力悬殊，恐怕不会有什么好结果。”姚绍不听。沈林子率八千兵众，在河岸边夹击姚洽，姚洽战死，部众全被歼灭。姚绍得知姚洽等战败，激怒而引发疾病，把后事托付给姚赞，让姚难屯兵关西，姚绍呕血而死。
姚泓因为晋军逼近，派遣使者向北魏求援。北魏派遣司徒、南平公拔拔嵩，正直将军、安平公乙旃眷，进据河内，游击将军王洛生屯兵在河东，作为姚泓的声援。
刘裕驻扎在陕城，派沈林子率一万多精兵，翻越山岭开辟通道，在青泥和沈田子等会合，准备攻打尧柳。姚泓派姚裕率八千步骑兵抵御他们，姚泓亲自统领大军接着进发。姚裕被沈田子打败，姚泓退兵驻扎在灞上，关中各郡县多数都秘密地和晋军交往。刘裕到达潼关，派将军朱超石、徐猗之在河北和薛帛会合，去攻打蒲坂。姚赞把刘裕挡在关西，姚难屯兵在香城。刘裕派王镇恶、王敬从秋社向西渡过渭水，威逼姚难的军队。镇东将军姚璞和姚和都在蒲坂打败徐猗之等人，徐猗之遇害，朱超石丢下他的部众逃奔到潼关。姚赞派司马休之和司马国璠从轵关前往河内，引领魏军来攻击刘裕的后方。姚难在遭受王镇恶逼近的情况下，向西撤军。当时连日下大雨，渭水泛滥，姚赞等无法渡河。王镇恶水陆兼程推进，追赶上姚难。姚泓从灞上回兵，驻扎在石桥来援助他。姚赞退兵屯守在郑城。镇北将军姚彊率领郡中数千人马，与姚难在泾水岸边列阵，以抵御王镇恶。王镇恶派毛德祖攻击姚彊，大败姚彊，姚彊战死，姚难逃回到长安。
刘裕进兵占据郑城。姚泓让姚裕、尚书庞统在宫中驻兵，姚洸守在沣西，尚书姚白瓜将四军杂户迁进长安，姚丕把守渭桥，胡翼度驻在石积，姚赞屯兵在霸东，姚泓驻在逍遥园。王镇恶沿渭水两岸进兵，在渭桥攻破姚丕。姚泓从逍遥园去救援，临近水边而地方狭隘，加上姚丕的败军，于是互相践踏而退回。姚谌和前军将军姚烈、左卫将军姚宝安、散骑王帛、建武将军姚进、扬威将军姚蚝、尚书右丞孙玄等都战死在阵中，姚泓单骑回到宫中。王镇恶从平朔门入城，姚泓和姚裕等数百骑兵出宫逃到石桥。姚赞得知姚泓失败的消息后，召集将士告诉他们，众人都用刀撞击地，捋起衣袖大哭起来。胡翼度原先和刘裕秘密来往，这一天抛下部众投奔刘裕。姚赞在夜晚率领各部，打算去石桥和姚泓会合，晋军已经控制了各个城门，姚赞的部众无法进入，众人全惊惶溃散。
姚泓无计可施，想要向刘裕投降。他的儿子姚佛念，十一岁，对姚泓说：“晋人将会随心所欲，我们最终一定不能保住性命，希望还是自己了断。”姚泓茫然若失而没有回答。姚佛念于是登上宫墙投地而死。姚泓带着妻妾子女到营垒门前投降，后秦灭亡。姚赞率领宗室子弟一百多人也向刘裕投降，刘裕把他们全部杀死，其余的宗族成员被迁到江南。把姚泓送到建康的闹市中斩首，时年三十岁。