作者：李暠
李暠本与索嗣结为生死之交，却反遭索嗣的排挤，借段业之后铲除了索嗣
隆安三年（399年），段业自称凉王，北凉的右卫将军索嗣对段业说，不可让李暠在敦煌久留。段业于是让索嗣代替李暠担任敦煌太守，命令索嗣率领五百名骑兵前往敦煌任职。
索嗣到距离敦煌城二十里的地方，通知李暠前来迎接自己。李暠疑虑重重，准备出城迎接，效谷县令张邈和宋繇等人阻止他说：“后凉政务衰颓，段业昏庸懦弱，这正是英雄豪杰有所作为的时候。将军您具有建立一个国家的现成条件，怎么能够拱手送给别人呢！索嗣自己依仗是本郡的人，认为人们一定会归附他，绝对不会意料到将军能突然对他进行阻击，可以一次战斗就把他抓住。”宋繇又说：“大丈夫已经得到世人的推许，今天就把头交给索嗣，岂不被天下人耻笑！老兄英姿卓杰，有雄霸之风，前凉张氏的事业都不值得继承。”李暠说：“我从小没有宏大高远的心志，因而在此做官，没想到此郡士人突然推重。刚才说要出迎，是因为我不了解士大夫的意见。”
李暠于是采纳他们的建议，先派宋繇前去拜见索嗣，用恭顺谦诚的好话将他稳住。宋繇回来后，对李暠说：“索嗣骄傲轻慢，兵力极弱，容易取胜。”李暠于是派遣他的儿子李歆与张邈、宋繇等带兵攻击索嗣，索嗣大败而走，逃回张掖。李暠向来与索嗣关系很好，结为生死之交，反而遭他排挤，所以非常痛恨他，于是就向段业上疏索嗣的罪状，请求处死索嗣。辅国将军沮渠男成也非常讨厌索嗣，也劝段业除掉他。段业于是杀死索嗣，派遣使者向李暠道歉，并分出敦煌郡的凉兴、乌泽，晋昌郡的宜禾三县设置凉兴郡，升任李暠为持节、都督凉兴以西诸军事、镇西将军，兼任护西夷校尉。
李暠建立西凉政权，扩大耕地积聚粮草，为东征储备物资
隆安四年（400年），北凉的晋昌太守唐瑶反叛北凉，向敦煌、酒泉、晋昌、凉兴、建康、祁连六郡传发檄文，推举李暠为冠军大将军、沙州刺史、凉公，兼任敦煌太守。李暠在境内大赦，建年号为庚子，建立西凉政权，追尊祖父李弇为凉景公，父亲李昶为凉简公。任命唐瑶为征东将军，郭谦为军谘祭酒，索仙为左长史，张邈为右长史，尹建兴为左司马，张体顺为右司马，张条为牧府左长史，令狐溢为右长史，张林为太府主簿，宋繇、张谡为从事中郎，宋繇加号折冲将军，张谡加号扬武将军，索承明为牧府右司马，令狐迁为武卫将军、晋兴太守，氾德瑜为宁远将军、西郡太守，张靖为折冲将军、河湟太守，索训为威远将军、西平太守，赵开为骍马护军、大夏太守，索慈为广武太守，阴亮为西安太守，令狐赫为武威太守，索术为武兴太守，以招抚东夏。又派遣宋繇东征凉兴，并攻打玉门以西诸城，都攻克下来，于是在玉门、阳关屯田，扩大耕地积聚粮草，作为东征的物资储备。