作者：曹景宗
曹景宗与父亲外出遇到蛮人，每箭杀一蛮人，蛮人大惊，自此之后以胆勇而闻名，被称为“勇猛少年”
曹景宗的父亲曹欣之，在南朝刘宋时位至征虏将军、徐州刺史。曹景宗自幼善于骑射，喜欢打猎。常与几十个少年一起到林中射鹿，每当大家骑着马一起追捕鹿群时，鹿马相杂，众人都怕射中别人的马。只有曹景宗无所顾忌，拨箭射之，鹿应弦而倒，遂以此为乐。
曹景宗不到二十岁时，父亲曹欣之因公事要出州，只带上曹景宗和几个随从，不料半路遇上了几百个蛮人，将他们层层包围。时曹景宗带百余箭，驰马四射，每箭杀一蛮人，蛮人大惊，遂逃散。从此，曹景宗以胆勇而闻名。曹景宗还颇爱读史书，每当读到《司马穰苴传》、《乐毅传》时，总是放卷叹息道：“男儿应当做这样的人！”
曹景宗还乡服丧期满后被封为领天水太守，护送陈显达父子脱离虎口
曹景宗后被辟为西曹，未前往就职。刘宋元徽（473年—477年）年间，曹景宗随父出京师，为奉朝请、员外，迁尚书左民郎。不久，曹欣之去世，曹景宗还乡里服丧。服丧期满后，曹景宗被刺史萧赤斧板授为冠军中兵参军，领天水太守。
南齐建元（479年—482年）初年，境内蛮人骚支，曹景宗率兵四处征讨，颇有斩获。当时鄱阳王萧锵任雍州刺史，又任命曹景宗为征虏中兵参军，兼冯翊太守、督岘南诸军事，除屯骑校尉。
曹景宗少年时和州里张道门是好友，永明元年（483年）五月，张道门的父亲车骑将军张敬儿被杀，张道门也在武陵被斩。此时，张道门的亲属故吏无人敢来收尸。曹景宗知道此事后，从襄阳派船到武陵，收其尸，送到他家里殡葬，乡里因此赞他讲义气。
建武二年（495年），北魏孝文帝拓跋宏率军攻齐。时曹景宗为偏将，每次作战都冲锋在前，多有斩获，因功被升为游击将军。
建武四年（497年），曹景宗随太尉陈显达北围马圈（今河南境内），率2000人设伏，击败了魏将元英的4万援军。马圈攻克后，陈显达论功，将曹景宗排到了后面，曹景宗却没有一句怨言。孝文帝再率大军来战，陈显达乘黑夜奔逃，慌不择路，曹景宗为他带路，陈显达父子才得以保全。