作者：杨衒之
杨衒之在《水经注》中的记载
《水经注》奠定了郦道元在中国文学史上的地位；同样，《洛阳伽蓝记》也使杨炫之跨入了古代优秀散文作家的行列。
杨炫之，史书无传，据有关史料记载，他是北平（今河北满城）人，魏末做过抚军府司马、秘书监，北齐时任期城郡（在今河南泌阳县西北）太守。495年，北魏迁都洛阳以后，统治阶级崇信佛教，广建佛寺，京城内外就有一千多座，座座木衣锦绣，土被朱紫，“金刹与灵台比高，广殿共阿房等壮”，十分豪华壮丽。534年，孝静帝被高欢所逼迁都邺城（故址在今河北临漳县西南），佛寺大半毁于兵火。507年，杨炫之重过洛阳，见“城郭崩毁、宫室倾覆，寺观灰烬、庙塔丘墟”，担心后世无传，就撰写了《洛阳伽蓝记》。伽蓝是“僧伽蓝”的简略，即佛寺的意思。全书共五卷，主要是通过对洛阳城内外四十个大佛寺历史的追叙，揭露了北魏“王公相竞侵渔百姓”的罪恶。如他在《寿丘里》中，描述了几个王侯穷奢极欲的生活，刻画了他们贪婪无厌的本性。河间王元琛曾对章武王元融说：“不恨我没有遇见石崇，就恨石崇没有见到我！”要和晋代第一大富翁石崇比富。而当元融看到元琛的豪华胜过自己之后，竟气得大病一场。胡太后赏赐百官任意拿取宫中的绢帛，别人都“称力而去”，唯有元融和陈留侯李崇“负绢过任”，跌歪了脚脖子。在《高阳王寺》中，高阳王雍身为丞相，“贵极人臣，富兼山海”，“一食必以数万钱为限”，海陆珍馐摆列方圆一丈。使“富倾天下”的李崇感叹说：“高阳一食，敌我三日。”足见他们的生活多么奢侈。
在《洛阳伽蓝记》中，对洛阳城内各里巷的风土人情也作了生动的记述。如《法云寺》一节描写市里的故事，文字简练，情趣宜人。军乐家田僧超跟随征西将军崔延伯作战，每次临战，“僧超为壮声，甲胄之士，莫不踊跃。延伯单马入阵，旁若无人。”显示了军乐鼓舞斗志的巨大力量。尤其“刘白堕酿酒”一段，为后人称赞，传为名篇：河东人刘白堕善能酿酒。季夏六月，时暑赫曦，以罂贮酒，暴于日中，一旬，其酒味不动。饮之香美，醉而经月不醒。远相饷馈，逾于千里。以其远至，号日鹤觞，亦名骑驴酒。永熙年中青州刺史毛鸿赍酒之藩，路蓬盗贼，饮之即醉，皆被擒获，因此复名“擒奸酒”，游侠语曰：“不畏张弓拔刀，惟畏白堕春醪。”
杨衒之受历史名人的高度评价
从“饮之香美”到“骑驴酒”，再到“擒奸酒”，愈进愈奇，烘托十分巧妙。杨炫之不仅长于叙述，而且也是描绘事物的巧匠。他笔下的《永宁寺》，“高风永夜，宝铎和鸣，铿锵之声，闻及十余里”，一派庄严肃穆的气氛；他写的九级浮图，“金盘炫日，光照云表；宝铎含风，响出天外”；而《钓台鲸鱼》更是生动瑰丽：观东有灵芸钓台，累木为之，出于海中，去地二十丈。风生户牖，云起栋梁，丹楹刻梅，图写列仙。刻石为鲸鱼，背负钓台，既如从地涌出，又似空中飞下。
这些精细真实的描写，一方面表现了统治者崇信宗教不恤民力，“殚土木之工，穷造形之巧”；另一方面也表现了中国古代劳动人民高度的建筑艺术水平；同时，又表现了作者极高的文学修养和表达能力。
《洛阳伽蓝记》内容丰富，对当时著名的物产也有记载。如“五寸之长”、“核细如针”的“仙人枣”；红色的“表里照彻”的“仙人桃”。还记录了一些怪异故事，如《菩提寺》中的死人崔涵，埋葬十五年之后被挖出复活，诡异曲折，独立成章，极象南朝的志怪小说。但也有佛象流泪致灾一类的迷信故事。
统览全书，《洛阳伽蓝记》以佛寺为题，着重记述当时的政治、人物、风俗、地理以及传闻故事等等，可与《魏书》、《北史》相印证。尤其第五卷关于宋云西行求法的记载，是研究佛教史的重要史料，也是研究古代中亚地理、历史和中外文化交流史的十分宝贵的资料。前代不少史学家如北宋的司马光、宋元之际的胡三省等对它都很重视。它不仅是一部优秀的史书，同时也是一部优秀的文学著作。尽管它比《水经注》更多骈俪成分，但它叙事简括，文笔隽秀，称得上是《水经注》的姊妹篇。