作者：宇文护
宇文护废黜并杀害了孝闵帝，并将谋害自己之人斩首，拥立宇文毓为明帝
乙弗凤等人更加恐惧，加紧密谋，准备约定日期召集各位公爵会宴，乘机抓住宇文护，将其杀掉。张光洛把他们前前后后的密谋全部告诉宇文护，宇文护于是召见柱国贺兰祥、小司马尉迟纲等人，对他们讲了乙弗凤的阴谋。贺兰祥等人都劝宇文护废黜孝闵帝。当时尉迟纲统率禁兵，宇文护就派尉迟纲入宫，召见乙弗凤等人议事，等到他们出来时，便一个一个抓起来押送到宇文护府第。
宇文护乘机遣散宿营兵，派贺兰祥逼迫孝闵帝退位，把孝闵帝幽禁在他从前的府邸里。于是召集全部公卿，宇文护哭着对大家说：“太祖出身平民，三十多年来亲临战阵励精图治，可惜寇贼未平，忽然去世。我是太祖的侄子，亲受遗命。由于略阳公宇文觉是太祖正室的嫡子，所以我和各位奉立他为皇帝，灭魏兴周，为四海之君主。他从登基以来，荒淫而无节制，亲近小人，猜忌骨肉，想把文臣武将一一杀掉。倘若这种计谋得逞，国家必定灭亡。我死之后，有何面目去见太祖？今日宁肯对不起略阳公，也不敢对不起国家。宁都公宇文毓年轻而有德操，仁慈孝悌，为天下人所仰慕。今天想废去昏君，奉立明主，各位意见如何？”群臣都说：“这是您的家事，听从您的安排。”于是在门外处斩乙弗凤等人，还处死了李植、孙恒等人。不久，把孝闵帝也杀了。宇文护到岐州迎立宇文毓为帝，是为北周明帝。
再废明帝
宇文护因明帝聪慧过个又有胆有识，而产生畏惧之心，将其毒死 另立宇文邕为武帝
第二年（558年），宇文护被任命为太师，赏赐辂车、冕服，其子宇文至被封为崇业郡公。后改雍州刺史为牧，让宇文护担任，并赏赐他钟磬类乐器。武成元年（559年），宇文护上表请求把朝政大权还给明帝，明帝答应了他的请求，但军国大事仍然委托于宇文护。明帝性格聪慧，有识见胆量，宇文护很惧怕他。有一个叫李安的人，当初以厨艺得宠于宇文护，被提升为膳部下大夫。武成二年（560年），宇文护悄悄命令李安，乘明帝进食之机在食物中下毒，于是明帝卧病而死。宇文护奉立宇文泰第四子宇文邕为帝，是为北周武帝，百官各统领己职，听命于宇文护。