作者：罗艺
罗艺生性凶暴狡黠，虽勇于攻战，却是不讲仁义之人
罗艺家居京兆府云阳县。父亲罗荣，任隋朝监门将军。罗艺生性凶暴狡黠，刚愎固执，不讲仁义。但他勇于攻战，善射。大业中期（610年前后），因屡立战功官至虎贲郎将。
公元612年（大业八年），隋炀帝发兵攻打高句丽，命罗艺督军北平郡治新昌（今河北迁安市建昌营镇），受右武卫大将军李景节度。罗艺少年时谙习兵事，部队纪律严明。但他本人任气纵暴，多次凌侮李景，但常常为李景所折辱，于是罗艺便对李景怀有很深的怨恨，后来还曾诬陷李景谋反，但没有成功。
罗艺拿下郡丞，开仓放粮，借机自称幽管，雄霸一方
隋朝末年，军阀割据四方，田地荒芜，民不聊生，各地不断爆发农民起义。涿郡物阜民丰，加上兵器精良，粮仓充盈，多据财宝，屯兵数万，众多贼子竟然前来侵扰掠夺。留守的官员虎贲郎将赵十住、贺兰宜、晋文衍等人都不能抵抗，只有罗艺独自出战，杀敌不可胜数，威望越来越大。
赵十住等人非常忌恨罗艺。罗艺私下得知他们将要作乱的消息，于是向众人宣布说：“我们这些人讨伐贼子非常有功效，城中的仓库里东西堆积得像山一样，君命（处理东西的权利）在留守官员的手里，但他们无心救济贫困百姓。这难道是慰问体恤之心吗？”用这些话激怒城中的百姓，百姓都怨恨。不久，罗艺率兵回城，郡丞出城迎候罗艺。罗艺趁机拿下郡丞，摆开阵势，赵十住等人害怕都前来听命。于是罗艺分发府库财物，来赐给将士，打开粮仓赈济穷困之人，境内军民都十分高兴。
罗艺也借机自立，自称幽州（治蓟县，今北京城西南）总管，统辖幽、营二州，成为东北地区一大割据势力。后来各方势力都与他罗艺拉拢关系，分析过形势后，罗艺决心投唐。