作者：施从云
施从云的父亲虽没读过书，却敬仰先贤大哲重视对施从云的培养
施从云是施从滨之弟，出生于距安徽桐城县城15公里的沙子岗村。其父施志宽，是一个老实厚道的农民，以农为业，兼做豆腐买卖，有七个子女。父亲虽没读过书，却深明事理，熟知许多桐城先贤的轶闻趣事，方苞、刘大櫆、姚鼐、张英父子宰相等硕儒大哲们的传说，他能如数家珍般地讲给施从云听，使施从云心胸开阔，志存高远，从小就养成了忧患天下、正直耿介的可贵品格。
少年时代的施从云，在私塾里读古文，读太平天国的书籍，读姚莹的《东槎纪略》。桐城的辉煌历史和众多的文化名人、爱国志士，特别是姚莹等人反抗侵略的斗争，给他以深刻的影响。他立志要向他们学习，做一名有所作为的人。
施从云求知若渴，却因家境贫困交不起学费而辍学。他只得回家中帮助父母干农活。看到中国农村凋蔽落后的生产，繁重的苛捐杂税，贫苦的农民生活，施从云发誓要改变这一切。
长期操守地主的压迫与剥削，施从云毅然决定投身革命
1900年，施从云同哥哥施从滨一起，不堪地主的压迫和剥削，背井离乡弃农从戎，投入清朝北洋军队中，后被编入天津镇台吴纯化部。军队的生活是一种全新的生活，驻地天津又是当时进步人士聚集的地方。施从云同一些进步军官的接触，开阔了视野，明白了更多的道理，也渐渐和他们成为知己。
后来，施从云升为排长。1904年，他进入保定将弁学堂受训，次年毕业，在北洋军第五镇中任队官。1905年同盟会成立，标志着新的革命高潮到来。这年6月，施从云母亲去世，他奔丧故里，又一次目睹了社会下层百姓的生活疾苦，更促使他坚定了推翻满清王朝封建统治的决心。他剪掉发辫，挥毫写下了“从此双亲归净土，头颅便可造山河！”的誓言，表达了他投身反清革命斗争的雄心壮志。
正当施从云办完丧葬准备起程归队时，传来了同乡吴樾在京谋炸北洋五大臣的消息。他闻悉此事后大为感慨，并对吴樾的民族节气十分钦佩。施从云归队后，四处活动，积极联络社会各界进步人士和士兵中进步分子。1910年春，他同王金铭、冯玉祥等人发起组织了“武学研究会”，借研究军事、读书为名，在士兵中秘密宣传反清革命。
同年9月，施从云被编入第二十镇，移师奉天新民府。他由队官、督队官，提升为第七十九标第二营管带。当时，军营里许多官兵都是从山东来的，也有一些同盟会会员，为了便于活动，他们在士兵中秘密组织了“山东同乡会”，并聘请了该镇一反动将领担任会长，以遮人耳目，施从云虽然不是山东人，也被吸收为名誉会员，并担任会外干事，成为该会负责组织和宣传工作的重要成员。他抓住这一机会，利用同盟会会员之间的往来和社会各阶层的交往，广泛开展革命活动。