作者：孙宝琦
孙宝琦用心考察列强政情，参观兵工厂、机器厂，思想日趋维新
1902年至1905年，孙宝琦出任驻法公使，后还兼任驻西班牙公使。在欧期间，他用心考察列强政情，参观兵工厂、机器厂，思想日趋维新。1904年，他上书清廷，倡言立宪，成为清朝大臣中第一个明确提出“立宪”的人。其时，有一湖北籍留德学生王发科，因参加兴中会被另一满族留学生以言语威胁。王发科胆小怕事，遂与汤芗铭合谋盗取了孙中山的文件包，内有机密文件和兴员名单。二人如获至宝，交至驻法公使馆以求“戴罪立功”。不料，孙宝琦不仅没有严查，反而叱令二人将文件包送还，还派人密函孙中山“危险速逃”。孙宝琦思想之进步，由此可见一斑。
1905年年底孙宝琦归国，即署理顺天府尹。1907年任驻德公使。当时德国正欲交好中美，共抗英日，孙宝琦即奏请清廷借机收回青岛主权，后知收回青岛无望，于1908年辞职回国。
孙宝琦与奕劻是姻亲，1909年10月，受奕劻推荐，孙宝琦得任山东巡抚。上任不久，他即大展身手，开始立宪活动，还向德国收回了部分铁路路权，为时人所称颂。
辛亥革命爆发后，孙宝琦顺应民意，于1911年11月13日宣告山东独立，任山东都督。同时他又向朝廷解释是“奏请独立”，目的是应付时局，伺机恢复。11天后，袁世凯以强硬手段迫使孙宝琦宣布取消独立。经此大变，孙宝琦心力交瘁，告病辞职。
孙宝琦晚年为人清廉，乐善好施，但举债投资失败，生活拮据
1912年冬，袁世凯委任孙宝琦为考察日本实业专使，出使日本，以示友善。第二年，又起用孙宝琦为外交总长，取代陆征祥处理中俄外蒙问题。1913年11月5日，两国签署《中俄声明文件》，埋下了外蒙古脱离中国的恶果。
1914年，孙宝琦连任徐世昌内阁外交总长，并兼代国务总理。夏，第一次世界大战爆发，日本趁机抛出“二十一条”，孙宝琦拒绝接受日本要求，遭到反对后，主动辞去总理职务。之后，孙宝琦先后担任过财政总长、税务督办等职务，周旋于北京官场。一战结束后，他联合各界人士，发起取消不平等条约和收回租界运动。
1923年，曹锟贿选成为总统，为收买人心，他在1924年1月授意众议院推举孙宝琦为内阁总理。7月，因孙宝琦反对金佛郎案与财政总长王克敏发生冲突，被迫辞职下台。孙宝琦此次担任国务总理，不过短短半年时间。
1925年8月，北京政府任命孙宝琦为驻苏第一任特命全权大使，成为民国外交史上第一位驻外大使。后因经费问题迟迟不得到任及中苏关系发生动荡，孙宝琦在1927年3月辞职，正式退出政坛。
1927年，孙宝琦赴天津静养，并从事慈善文教活动，1928年，定居于上海。晚年的孙宝琦为人清廉，乐善好施，但他举债投资失败，生活终究拮据起来。1931年2月3日，孙宝琦胃病发作，医治无效，在上海病逝，享年65岁。