作者：李纯
李纯为北洋干将，备受各方青睐，参加河间秋操唱操，为袁世凯赏识
光绪十三年（1887年），李纯随嗣父到北塘依靠二姐夫谭清远，开设小杂货铺维持生计。光绪十五年（1889年），谭清远为生计所迫投聂士成军先后任领官、管带，李纯即入营当差，旋任哨官。清光绪十七年（1891年），李纯经谭清远保送入天津武备学堂第二期。光绪二十一年（1895年）毕业，以精于德国操法而留堂任靠班（班长），并协助教练军操。1895年12月袁世凯在小站操练新军，李纯随之前往任教练。1896年1月任新建陆军督队稽查先锋官。光绪二十八年（1902年）5月，袁世凯奏设军政司在保定编练常备军，李纯任教练处（总办冯国璋）提调，因与袁世凯小妾杨氏为同乡，并对段祺瑞、冯国璋极力逢迎，备受青睐。1903年初，李纯升任京旗常备军（铁良任翼长）骑兵营管带；5月北洋新建陆军第一镇（统制官王英楷）成立，李纯任该镇骑兵营管带。光绪三十一年（1905年）9月，李纯参加清军河间秋操，在大操场里唱操，声震全场，为袁世凯称赏，随即升任第一镇第二协（统领何宗莲）第三标统带，驻军北苑，从此成为袁世凯的亲信。1907年7月，李纯经铁良保荐由参将升为副将，调任北洋陆军第六镇第十一协统领，并兼第六镇随营学堂监督，驻军保定。
李纯奉命镇压革命，威胁革命军，镇压“二次革命”，积极附和袁世凯称帝
宣统三年（1911年）4月7日，清廷赏给李纯陆军协都统衔。10月10日武昌起义爆发，李纯的第十一协组成第二十一混成协，编入荫昌指挥的第一军，奉命南下镇压革命，不久由冯国璋改任第一军总统官。10月27日，冯国璋指挥清军猛攻汉口，李纯自孝感绕道蔡甸偷袭革命军侧翼，夺得战略要地龟山。11月6日，李纯继吴禄贞署陆军第六镇统制官，并授陆军副都统衔，13日清军编为甲乙二支队逼攻汉阳，李纯率甲支队由孝感分水陆并进，攻辛集、蔡甸、汤家山，27日攻占汉阳，威胁革命军，12月6日实任第六镇统制官。1912年1月1日民国成立，2月5日段祺瑞、王占元、何丰林、李纯、鲍贵卿等九将领自信阳电奏，斥责王公，阻挠共和，败坏大局，即率全军将士入京，与之剖陈利害，12日清帝退位，3月15日袁世凯任临时大总统。9月19日，李纯被北京政府授为陆军中将，改任中央陆军第六师师长，驻河南信阳，兼豫南剿匪总司令。
1913年2月12日特授以勋三位。3月22日宋教仁案发，4月4日袁世凯令驻信阳之第六师李纯部听候黎元洪节制调遣，5月4日自保定南下进驻湖北，伙同黎元洪监视南方革命党人，作好内战准备。5月13日，北洋政府令李纯加陆军上将衔注。6月袁世凯接连免除江西李烈钧、广东胡汉民、安徽柏文蔚的都督职，令李纯特别注视江西方面国民党人动向。7月6日率第六师进入九江，赣军李定魁团因被收买，北退小池口，第二师长刘世钧退向南昌。7月12日李烈钧在湖口宣布起义讨袁，“二次革命”爆发，袁世凯立即发表李纯署理九江镇守使，16日任第一军左司令，火速向江西推进，在沙河镇击败了赣军林虎，24日攻占新港，25日占领湖口，李烈钧逃走，31日李纯攻占瑞昌。8月1日北洋政府给予二等嘉禾章，2日攻占江西德安。8月4日李纯升任江西护军使，8日占领江西吴城，9日占领建昌，18日第六师张敬尧部攻陷南昌，大肆淫掠，李纯晋授勋二位，27日李纯兼江西民政长。9月29日，北京政府令李纯署理江西都督兼民政长，李纯采取严厉的政策打击国民党，取缔国民党各级组织、解散省议会、逮捕议员、严禁群众集会、查封报馆，南昌出现“逐日刑人”的恐怖气氛。
1914年1月24日卸兼民政长。6月30日，袁世凯授李纯为将军府“昌武将军”督理江西军务，他在江西新建了三个混成旅、三个省防团。1915年8月，北京成立“筹安会”，袁世凯称帝之心渐露，李纯积极附和。9月李纯由江西进京，追随段芝贵等人向袁密呈劝进电。12月12日袁世凯正式下令改变国体，21日册封李纯为一等侯，25日云南护国战争兴起。1916年1月2日李纯电请袁世凯“早登帝位”，5日李纯等北洋将领通电讨唐继尧，此时全国掀起反袁世凯称帝的浪潮，2月李纯派第六师赴湘镇压蔡锷的护国军，大败，后又转而附和反对帝制；3月20日冯国璋和江西将军李纯、浙江将军朱瑞、山东将军靳云鹏、湖南将军汤芗铭联名发出要求袁世凯取消帝制、惩办祸首的电报，22日袁世凯宣布取消帝制。6月6日袁世凯死去，7日黎元洪继任大总统。7月6日，黎元洪任命李纯为江西督军，兼浦口商务督办。