作者：赛金花
赛金花生于安徽徽州黟县，闺名赵灵飞，前科状元洪钧与赛金花初见被她的美色所吸引，并娶赛金花为三姨太
早期经历
赛金花闺名赵灵飞，乳名赵彩云（一说姓郑），1872年（同治十一年）十月九日生于安徽徽州黟县。后随父亲移居到苏州。1886年（光绪十二年），在苏州河上的花船上为清倌人，改名傅彩云。后下海接客。
公使夫人
1886年（光绪十二年），前科状元洪钧回苏州守孝。与赛金花初见，洪钧为其美色所倾倒。1887年正月十四日，洪钧纳赛金花为三姨太，为其改名为洪梦鸾。
洪钧正室夫人不愿跟随他出使德、俄、荷、奥欧洲四国，于是赛金花借诰命以公使夫人名义出使四国
1887年（光绪十三年）5月，清政府委派洪钧出使德、俄、荷、奥欧洲四国。洪钧的正室夫人不愿随洪钧前往，命赛金花随洪钧出访，并借诰命服饰给赛金花。因此，赛金花以公使夫人的名义出使四国。
出使期间，在柏林居住数年，到过圣彼得堡、日内瓦等地，周旋于上层社会。受到过德皇威廉二世和皇后奥古斯塔·维多利亚的接见。在此期间，与后来的八国联军统帅瓦德西相识。在柏林居住期间，赛金花与洪钧生一女，取名德官。
1892年（光绪十八年）11月30日，洪钧任满回到上海，12月底抵达北京。任兵部左侍郎，仍居于京城邸宅。