作者：吴大澂
吴大澂微服视察，背运秸料，有意与贪吏争吵，予以杖责以儆效尤
1887年（光绪十三年）八月，郑州十堡黄河决口南泛，为害严重。先是署河南山东河道总督李鹤年、河南巡抚倪文蔚主持堵口，朝廷复派礼部尚书李鸿藻到工督修，1888年（光绪十四年）五月，口门埽占失事，功败垂成。李鹤年等均革职。七月，皇帝命吴大澂署河南山东河道总督，接办堵口大工，于当年八月到任视事。他认为河工堵口收发料物弊端甚多，乃只身微服，混杂在送料民工中，背运秸料，进行私访。发现发料短缺，克扣工钱，吴大澂有意率众与管料官员争吵，该官员正拟将大澄推下鞭杖时，他的随从立即站出高呼：他是河帅，谁敢动手？这时吴大澂喝令对管料的官员予以杖责，并带枷在工地示众，以儆效尤。
吴大澂奉命治理黄河，筹划有方，严限完成，加固工程，固滩保堤
吴大澂对堵口工程筹划有方，措施得当。对在工的官吏，分工明确，严限完成。他誓言：如依限不能完成者斩，自己也将以身殉职。在工人员无不凛然，于是日夜赶堵，于当年（1888年）十二月合龙。该工程较拨发款银节约60余万两。吴大澂任河督时，对郑州、中牟、开封一带险工甚为重视。他说：中河厅头堡大王庙顶冲之石堤，……八堡之人字坝、托头坝（中牟境），下南厅七堡之顺二坝，十九堡之盖坝（开封境）均甚紧要，是防御省城之门户。他提倡用水泥砌筑砖石坝，加固工程，这是黄河上使用水泥修工程之始。
1885年（光绪十一年）时，他曾奏请用新法测绘黄河图，自河南省阌乡县（今灵宝境）金斗关到山东利津铁门关海口，测量河道长1021公里。次年图成，呈光绪帝浏览，命名《御览三省黄河全图》。
郑州十堡大工完成后，因河势南趋，行将塌至堤身。吴大澂审时度势，在荥泽八堡（今郑州李西河一带）老滩前，筑石坝一座，工竣立一石碑，碑文是：“老滩土坚，遇溜而日塌，塌之不已，堤亦渐圮，今我筑坝，保此老滩，滩不去则堤不单，守堤不如守滩。”阐明了他的固滩保堤的治河思想。
吴大澂治河成功后，实授河道总督，赏头品顶戴。