作者：张秀眉
张秀眉与包大度等人率领苗族人民起义，被推为元帅，在台拱建立政权，沉重打击了清王朝的统治
咸丰初年，苗疆连遭水、旱, 虫灾，而官府“提甲追征，狱为之满”。咸丰五年（公元1855年），台拱南界高坡数千苗民因请求清王朝减轻苛征重索而遭到拒绝和镇压，群情激愤，冲人台拱城内，杀死黄平州知州，向清政府提出取消种种苛征重税、退还被汉族地主强占的田地房屋的要求。张秀眉与包大度等人用刻木和鸡毛、火炭传令苗族各寨，率众起义，被推为元帅。顷刻之间，贵州东南千里苗疆，群起响应，张秀眉领导的持续十八年之久的轰轰烈烈的贵州苗民起义在台拱地区爆发。
张秀眉率领起义军驰骋贵州东南，纵横七八百里，并在台拱地区建立政权，开创根据地。仅三年多时间，就占领了贵州东南的千里苗疆，兵锋直指贵阳，使清王朝在贵州的统治处于风雨飘摇之中，沉重打击了清王朝在贵州的统治，因而清政府认为张秀眉是“苗疆祸首”。张秀眉领导的苗族起义军还与各地起义军协同作战。同治元年，苗族义军东联委应劳侗族义军攻打湖南晃州、沉卅、清州等六处府、厅、州、县，并力拔之，使湘军首尾难顾。
张秀眉设将军等武官以及管理地方政务的文官，建立一套较完善的政权机构；将所有屯田与汉、苗地主的田地分给贫苦农民使用，农民收获后，除交纳公粮外，其余全归自己；实行奖励垦荒、保护商业、组织集市贸易等政策措施，制定一系列维护穷苦人民权利的、有利于各族人民团结反清的法令和措施，使以台拱为中心的千里苗疆秩序井然；建立了一支拥有相当数量的勇猛善战的常备军，把全体农民编为后备军，平时生产，战时参战，建立牢固的军事基础。
张秀眉率军攻打湘军后方以援救号军，与陈大六联合，屡挫清军，又在瓮谷陇地区大败湘军
公元1864年，太平天国及各地起义先后被清政府镇压，清政府便集中兵力镇压张秀眉领导的苗族义军。公元1866年到公元1867年，清政府派大批湘军进入贵州，并于公元1868年攻陷了贵州黄号军的荆金园、偏刀水和玉华山，使苗族起义军的根据地失去了屏障。张秀眉为了援救号军，率军攻打湘军后方，向湖南晃州厅、沆州府大举进攻。但在回师途中被清军拦截，战败而归，起义军根据地的门户寨头也被湘军攻陷。后张秀眉率义军与侗族义军陈大六联合，不屈不挠与清廷湘勇辗转征战于湘、黔两省间，屡屡挫败清军，截其归路，断其粮道，避实击虚，分散袭扰，各个击破。使清军湘勇陷入”一日数十惊、一地数十敌”的困境。于是，清政府又增调湘军进入黔东，向起义军根据地发起疯狂进攻，公元1869年，清军攻陷镇远府及众多苗家村寨，起义军被迫向西撤走。湘军恃胜骄横，一味冒进，三月，攻陷了施秉县城后，即刻趾高气扬地向施秉西南的瓮谷陇地区进犯。包大度抓住时机，利用这里险要的地势，预先设下伏军，伺机歼敌。当湘军进入埋伏圈之后，一声炮响，起义军喊杀之声震天动地，滚右、檑木、飞炮倾泻而下，歼敌二万余人，使前来镇压起义的湘军几乎全军覆没。