作者：李续宾
李续宾率兵支援南昌，与太平军作战，克安福、泰和，镇压了邹恩隆起义
李续宾与太平军首次作战是1853年的赴援南昌。当年夏，西征太平军在夏官副丞相赖汉英率领下围攻南昌。江西巡抚张芾和湖北按察使江忠源（当时张芾委其主持军事）守南昌，因城中兵力单薄，请求增援。帮办湖南团练大臣曾国藩遣湘乡知县朱孙诒率训导罗泽南所募湘勇赴援，李续宾隶营官谢邦翰营中。
8月底，罗泽南率军进攻南昌七里街太平军营垒，为太平军所败，伤亡500余人。湘勇首次出省作战就遭到太平军的痛击。时泰和县天地会首领邹恩隆率众起义，攻克泰和、万安、安福等县。江忠源命罗泽南率军前往镇压，李续宾也随队前往。于9月15日和20日，分别攻陷安福、泰和，镇压了邹恩隆起义。11月，返回湖南。
李续宾率兵反攻西征太平军，沿途七战七捷，大败之，又与之在半壁山连日激战，险胜
1854年春，西征太平军逼近长沙。曾国藩所练湘军誓师出战，在湘潭大败太平军。自此开始，向西征太平军进行反攻，接连取得胜利，连克岳州等地。在岳州高桥，城陵矶等战斗中，李续宾作战勇敢，因功擢升为知县。
1854年10月初，湘军陆续抵达武昌外围。10月12日，曾国藩指挥湘军分多路进攻武昌。罗泽南，李续宾率部4000余人，由金口攻花园。花园位于武昌城西20里处，驻有太平军精锐部队万余人。在江边，堤上、青林湖畔设有大营三座，是防守武昌的重要据点。战斗的当天，李续宾就攻下花园太平军大营。次日，又连下鲇鱼套附近太平军6座营垒，兵临武昌城下。当时，负责守卫武昌的太平军将领石凤魁、黄再兴等人，都是文官出身，不长于军事。他们见湘军气势汹汹地攻到城下，便于13日夜间率军弃城逃往田家镇。武昌这个华中重镇，就这样被湘军占领。李续宾自岳州东下以来，“常为军锋，沿途七战皆捷”。攻占武昌后，他升为知州。
武昌失守后，太平天国东王杨秀清立即令燕王秦日纲前往田家镇布置战守，截击湘军。长江自武穴以上，夹岸皆山，水面渐窄，其间“尤以田家镇对岸之半壁山最为隘口，江流仅一里余，山势直压中洪”，（《能静居士日记》，同治六年十月二十四日）险要异常。秦日纲在田家镇沿江筑土城多处，安设炮位。在南岸半壁山筑营5座，挖掘深壕，灌满湖水。又于半壁山江面，横江建铁链2道，铁链之下用数十只小船和木箄承之。船与牌的头尾皆用大铁锚沈于江底，非常牢固。
湘军攻占武昌后，兵分3路，夹江东下，水陆并进，直指半壁山，田家镇。李续宾随知府罗泽南走南路，由金牛镇攻兴国（今阳新），首先赶到半壁山，与太平军连日展开激战。23日，秦日纲亲率2万余太平军分作两路向湘军进攻。罗泽南，李续宾率2600名湘军与之激战整日。战斗中，李续宾手刃3名怯阵的湘军士兵，率部拚死抵拒，并将太平军击溃，后又派出百余人缒崖而下，协同湘军水师斫断横江铁链，半壁山要隘遂为湘军所得。
湘军水师突破太平军水上防线，顺流东下，焚毁太平军船只数千艘。李续宾在南岸助攻，一直打到富池口。秦日纲于3日撤出田家镇，退向黄梅。