作者：王鼎
鸦片战争中王鼎劝谏道光抗战不成，效法春秋时卫国史鱼尸谏，自缢于圆明园邸所
王鼎忧国忧民，忠贞爱国，晚年为维护中华民族利益，捍为领土主权，与林则徐一道，同穆彰阿、琦善为代表的投降派作了殊死斗争。他尸谏殉国的壮烈之举，成为后代志士的楷体。鸦片战争失败后，道光为推卸战败之责，将林则徐革职，发配伊犁。王鼎不顾个人安危，奏请让林襄办河工，想给林则徐一个“立功赎罪”机会，以便求朝廷重新起用。不意治河工程庆典之日，道光却急令林则徐“仍往伊犁”。王鼎星夜兼程进京，向道光力荐林之贤，并面叱穆彰阿为祸国的秦桧、严嵩。道光未听。次日又廷诤，道光仍不听，抽身欲走，鼎牵衣苦谏：“皇上不杀琦善，无以对天下；老臣知而不言，无以对先皇！”道光气恼，甩袍下殿。绝望中，王鼎于1842年六月八日夜效法春秋时卫国史鱼尸谏故事，自缢于圆明园邸所。王鼎以死相谏意在以血醒君。其遗折中疾呼“条约不可轻许，恶例不可轻开；穆不可任，林不可弃！”
王鼎死后为掩盖事实真相，称为暴亡，大规模祭葬，追封追赠，但真相终为世人所知。林则徐在戌途中惊悉噩耗，痛失知音，写下“伤心知已千行泪，洒向平沙大漠风”的诗句。清代著名思想家魏源给予王鼎尸谏高度评价。他把刚直不阿、疾恶如仇、风骨嶙峋的王鼎比作直臣史鱼，比作屈复，比作忠心保国反遭诬陷的周公。王鼎在中国历史上，特别是近代反对帝国主义侵略的历史上，确实是一位名垂千古的爱国名相。
王鼎死后林则徐悲痛万分，可惜穆彰阿和陈孚恩骗得王鼎遗书，隐瞒真相，道光帝只知王鼎“暴病而亡”
林则徐听到王鼎尸谏的消息悲痛万分，写了《哭故相王文恪公》诗两首，赞王鼎“伤心知己千行泪，洒向平沙大幕风”。1845年，林则徐被招还北京时，特到蒲城，拜望了王鼎故居，并亲到王氏的坟莹祭奠了王鼎。1864年，任陕西巡抚时，还为王鼎守心丧三个月。
王鼎死后，穆彰阿的亲信、军机章京陈孚恩赶到王家，骗得遗书，又对王鼎之子王沆威胁利诱，并“代为改草遗疏”。随后，陈袖藏王鼎原疏交穆彰阿邀功。道光帝只知王鼎“暴病而亡”，遂下诏悯恤优抚，追赠太保，谥文恪。
王鼎宦海40年，后官居宰辅之位，其在刑部、户部等职任上，多有建树，受到当时社会进步人士的尊重和敬慕，林则徐、龚自珍、魏源等人与王均有深交。王也大力奖掖后进，但他从不结党营私。史书赞其“清操绝俗，生平不受请托，亦不请托于人”。王生前为官，两袖清风；“卒之日，家无余赀。”遗著有《重订朱子近思录》等。