作者：和珅
和珅创立议罪银制度，就是通过交纳一定银两来免罪，内阁学士尹壮图对此制度作出弹劾，最后尹壮图因前奏各省多有亏空而被治罪，乾隆也以“不妨以谤为规，不值加以重罪也。”免去了尹壮图的死罪
乾隆五十五年（1790年），和珅创立议罪银制度，假如官员犯罪，可通过交纳一定的银两来免罪。而所收银两收入内务府库，供乾隆运用。不过内阁学士尹壮图对此制度作出弹劾。于是乾隆帝下令户部侍郎庆成带领尹壮图视察，不过为免扰民，必须在将到某地时通知当地官府，所以尹壮图所到之处都张灯结彩，人民安居乐业。以致尹壮图到了山西太原后即上奏：“仓库整齐，并无亏缺，业已倾心贴服，可否恳恩即今回京待罪？”不过朱批道：“一省查无亏缺，恐不足以服其心，尚当前赴山东及直隶正定、保定等处。”最后尹壮图当然什么也查不到，都察院下令：“移会内阁稽察房查照。奉上谕，尹壮图前奏各省多有亏空。经令庆成盘查实系尹逞臆妄言虚词欺罔。尹壮图著革职，交与庆成押带来京交刑部治罪。”廷议处斩，最后乾隆以“不妨以谤为规，不值加以重罪也。”免去了尹壮图的死罪。
乾隆五十七年（1792），兼翰林院掌院学士，充日讲起居注官。乾隆五十八年（1793），充教习庶吉士，兼管太医院、御药房。
权倾天下
嘉庆元年（1796年）福康安在镇压苗民起义时死去。和珅调正黄旗侍卫内大臣、镶黄旗满洲都统。
到了嘉庆期间，和珅更是大权在握，嘉庆帝没有实权，甚至到了孝淑睿皇后喜塔腊氏去世，嘉庆亦不能流露感情，在英国使臣回忆录中写到，和珅私下被称为二皇帝
嘉庆二年（1797年），和珅管理刑部，去掉户部管理工作，不久以军需报销复管户部。十月，领班军机大臣阿桂去世，朝中只剩下刘墉和董诰两个暗中反对和珅。乾隆帝已经进入垂暮之年，他上朝时命令和珅站在他和嘉庆的旁边，因为只有和珅才听明白乾隆在说什么。所以每天上朝满朝文武三跪九叩后，和珅就等同摄政，满朝文武上奏什么，他就“听取”乾隆说话，自己下判断，把持朝政，因此清人都称和珅为“二皇帝”。而坐在一旁的嘉庆没有实权，真正握有实权的是和珅和乾隆。
乾隆、嘉庆两帝的人身自由受到和珅很大的限制，因为无论是太监、官女或者是亲信官员都有可能是和珅派来的间谍。嘉庆侍读吴省钦、吴省兰兄弟就是一例。
和珅并且能掌握官员的生杀大权，所以刘墉装老，董诰装傻来瞒骗和珅，但是两人仍被和珅一党孤立。就连嘉庆也得小心行动，因为和珅曾在即位初期赠予嘉庆玉如意，所以嘉庆写下《咏玉如意》数首，故意扔给太监小德子。小德子便将《咏玉如意》献给和珅，和珅看后即笑说：“嘉庆不足以与我斗智谋！”但是嘉庆仍不放心，下令和珅除了公开场合外，不需行三跪九叩之礼。又称赐和珅良田美宅，奴仆婢女。就连孝淑睿皇后喜塔腊氏去世，嘉庆亦不能流露感情，七日之内嘉庆每天焚香三回，就连眼泪亦没有流。和珅倒台后，嘉庆写他当时恨不得立刻斩了和珅。和珅权大欺主，所以英国使臣马戛尔尼于回忆录写：“许多中国人私下称和珅为二皇帝”。
嘉庆三年（1798），白莲教起义领袖王三槐被擒，和珅因功晋升公爵。