作者：张履祥
张履祥生于下层知识分子家庭，从小他的母亲就以”孔孟皆无父之儿“的思想教育他
张履祥生于明万历三十九年十月初一日（1611年11月5日），九岁丧父，母沈孺人教导说：“孔孟亦两家无父儿，只因有志，便做到圣贤。”益自勉自爱，刻苦攻读。明天启元年（1621），至钱店渡外祖父家就读，次年，从陆时雍学《易》，后又师事诸明叔。十五岁应童子试，成秀才。与同里颜统、钱寅、海盐吴蕃昌友善，常以文行相砥砺。崇祯三年（1630），祖父去世，翌年，母亡故，家道中落，与兄相亲相助，勤俭持家。崇祯六年，至颜统家任塾师。时东南文人结社之风甚盛，皆各立门户，著书讲学，甚或评议朝政。张溥、张采等集文士数千人立复社于苏州虎丘，盛况空前。张履祥与颜统相约，不参与其活动。后，名人周钟至桐乡设馆授徒，慕名求教者甚众，亦不与交往。崇祯十五年，复赴杭应乡试，未中。其时见黄道周于灵隐寺，黄氏劝以近名为戒，张履祥感佩铭记，终身服膺。后两年去绍兴拜刘宗周为师。
张履祥受业刘宗周，后来后以教馆谋生，从教时长三十多年
刘氏历任朝廷要职，大节彪炳，儒学兼崇朱（熹）、王（阳明），重诚意、慎独，穷经、读史，受教后深有所得。张履祥为学善思考取舍，后专意程(程颢、程颐)、朱，其学说大要以仁为本，修己为务，而以中庸为归，穷理居敬，知行并进，亲切平近，不尚辞辩。其一生潜心于义理，认为三代以上，孔孟是集大成者；三代以下，程朱是集大成者。时人把他和陆陇其并提，视为闽洛学派的正传。后以刘氏《人谱》与程朱学说不合，乃另辑《刘子粹言》一书以作补救。明亡后，曾和海盐何商隐、嘉兴徐敬可、崇德吕留良等秘密联络，准备俟机恢复明室。后见大事无可为，乃息交绝游，抗志不出，隐居乡间，训蒙自给，且凡以应科举试而求教者，皆婉拒之，常告诫学童：读有用之书，务经济之学，毋专习制义。清康熙八年（1669），应吕留良聘至崇德南阳村东庄(今属桐乡市留良乡)执教，订《东庄约语》，教学生遵循，主张“学问固重实践，然必自致知格物始”。又与吕留良等刻印程朱遗书、语类及先儒遗著数十种行世。其先后在邻近县乡从教三十余年，于清康熙十三年七月二十八日（1674年8月29日）去世，年六十四。