尚可喜归顺后金，皇太极大喜，亲自出城30里迎接，并释放之前所俘虏的他的家人共27人

尚可喜从军之后，在东江总兵毛文龙部下任职
尚可喜从军后，效命于东江总兵毛文龙帐下。官至广鹿岛副将。及至1629年袁崇焕斩毛文龙，皮岛总兵黄龙接任，黄龙于公元1633年（明崇祯六年）因后金大至自刎而死，继而沈世奎接任。公元1634年（明崇祯七年），沈世奎诳尚可喜至皮岛，意图诬以罪名，加以谋害。此事为尚可喜部下许尔显等人侦知，尚可喜遂有去意。

公元1633年，尚可喜弃明归顺后金，皇太极赐他的部名为“天助兵”
公元1633年（ 明崇祯六年、天聪七年）十月，遣许尔显、班志富诸部下前往沈阳，与后金接洽。皇太极闻之，兴奋至极，大呼“天助我也”，并赐尚可喜部名“天助兵”。尚可喜携麾下诸将、辖下五岛军资器械航海归降。皇太极出城30里相迎，赏赐珍宝无数，发还先前所俘虏的且能找到的尚可喜家族成员共计27人（彼时后金所俘100余人，尚可喜二位夫人乱中自尽）。旋即封总兵官，隶汉军镶蓝旗。