作者：皇太极
皇太极即位后大力发展军事力量，完善了八旗兵制
皇太极从天助神佑的天命观出发，强调"用兵征伐，有道者，蒙天佑；无道者，被天谴" 。认为自恃其力，恣行杀夺，人心未合，必然失败；力行仁义，勤治农桑，发展经济，扩充实力，争取民心，就能立于不败之地。积极发展军事力量，先后组建蒙古八旗、汉军八旗，完善了八旗兵制。要求部队严格训练，"操演娴熟"。在保持和发展八旗兵骑射长技的同时，重视采用先进的军事技术，利用汉人工匠制造红衣炮，组建炮兵部队，增强战斗力。
治国治军，主张以人才为本，不论民族、资历，惟才是用。以"满汉一体"为号召，争取汉人支持，重用汉人降臣降将，以汉治汉。继承努尔哈赤"伐大木"的战略思想，并根据后金"家邦未固"、"四境逼处，素皆不协"的内外形势，进一步确定了先征服弱小之敌，拆散敌人之间的联盟，解除后顾之忧，尔后集中力量攻击强敌，统一天下的战略方针。改变努尔哈赤单纯依赖武力连续攻明的战略，采取讲和与自固的灵活政策，以达到麻痹敌人，争取民心，赢得时间，壮大自己的目的。他五次派兵避开明朝坚固的正面防线，绕道入关，深入京畿，不断削弱明朝实力，改变了双方力量对比，为最后决战的胜利创造了条件。
在作战上，善于根据不同的作战对象，采取不同的战法和策略：大军压境，速战速决；掘壕筑墙，久困长围，围点打援；武力征讨与政治招抚相结合，成功地指导了对朝鲜、漠南蒙古和明朝的战争。皇太极的军事思想，吸收了中原汉族军事文化，丰富和发展了满族的军事思想，在清代前期有重大影响。
皇太极的陵寝墓地位于沈阳市皇姑区北陵大街的北端
清昭陵位于盛京古城北约10华里（皇姑区北陵大街北端），俗称北陵。是清朝关外三陵中最大的陵园。始建于崇德八年（1643年），顺治八年（1651年）竣工。昭陵保护区占地面积近48万平方米，现存古建筑38座（组），所有的建筑以神道为中心轴线对称分布，形成平面布局规整、礼制设施齐备的皇陵规制。自南向北依次有下马碑、华表、神桥、石牌坊、正红门、石像生、神功圣德碑亭、方城、隆恩门及门楼、角楼、隆恩殿、东西配殿、二柱门与石台，明楼、月牙城、宝城、宝顶等建筑 。
清昭陵的建筑风格保留了清初关外的某些地方特色和民族特色，更多则是按中原王朝的陵寝规制建造。陵区庄严肃穆，主体建筑设计精道，施工精细，造型华丽。建造在精雕细琢的月台之上的隆恩殿、城堡式的方城、高耸的隆恩门楼，造型别致的角楼，充满神秘色彩的地宫，气势非凡的神功圣德碑及碑亭等，皆为昭陵颇具特色的建筑，是中国古代建筑的精美杰作。清朝入主中原后的康熙、乾隆、嘉庆、道光四朝皇帝曾10次亲临昭陵祭祀。