作者：堵胤锡
堵胤锡早年父母双亡，后中进士率兵镇压贼寇，威名大振
堵胤锡，一字牧子，先世为淮阴人。元至正二年（1342年）迁居宜兴善计乡前亭里。祖上有两代人出任过镇江卫指挥金事、南京兵马指挥使副指挥等武职。到明隆庆年间，家道式微，又因争产发生家庭纠纷，祖父堵佳寄寓于武进县夹山之麓随十房街村岳父王心崖家。明万历二十九年（1601年）十二月初八日，堵胤锡就出生在这里。因为堵胤锡后来在无锡从师；又以无锡籍参加科举，登进士第，所以，《明史》和无锡地方志把他列为无锡籍。
堵胤锡生于万历二十九年（1601年），十一岁父母双亡，投靠岳父陈大懋，师从马世奇，崇祯十年（1637年）中进士。官至长沙知府。当时山贼萧相宇作乱，数败官兵，堵胤锡能率乡兵破贼，杀贼魁，遂以知兵出名。李自成死后，其余部李锦、田见秀、刘汝魁、贺兰、李来亨等被堵胤锡安抚。福王时，历湖广参政，摄湖北巡抚事。行事“苟利国家，我则专之”。唐王立，任右副都御史。李自成死，众立其侄锦为主，拥兵三十万，骤至澧州。胤锡议抚，躬入其营，慰谕归附。王大喜，加封兵部右侍郎兼右佥都御史，总制其军。遂与锦等深相结，倚以自强。
他在11岁时，父母俱丧，12岁时，依于岳家陈氏。其岳父贫而好义，聘请塾师教他诗文。
万历四十八年（公元1620年）十月，胤锡到无锡参加县试，被录取。十一月参加府试又被录取。十二月参加院试，被黜。这时无锡马太史赏识他的才学，受业于其门下，执弟子之礼，攻读数年，学业大进。
天启元年（公元1621年）七月，他写了万言书呈何太守应瑞，太守奇其才，并予以热情的鼓励。天启二年五月，胤锡补府学弟子员。天启六年，他参加院试，名列一等。
堵胤锡忠诚为官，以私资赈济灾民，虚心求教，广开言论
崇祯六年（公元1633年），他中江宁乡试第十六名。崇祯十年中进士。崇祯十二年四月，任南京户部主事。九月，任兑差分司之职，秉公办事，革除陋规。崇祯十三年（1640年）正月，任北新钞关分司之职，申明课则，革除积弊。这时淫雨连绵，米价昂贵，商船不至，他就出台免税招商办法，不久商船就陆续到来。这年十二月，天灾流行，百姓生活困苦，他特为减餐，停止宴会，不听音乐，茹蔬食粥。同时，他赈济灾民；每人半升，隔日一次，共给米200石，赖以活者万人。崇祯十四年，出任长沙知府。崇祯十五年，他处理积案300余件，编纂了《长沙府志》。崇祯十六年（公元1643年）四月，胤锡举廉卓人觐，赐宴礼部，奉旨加二级，命复任。不久，升武汉、黄兵备道。崇祯十七年（1644年）正月，至南都，会见史司马可法、袁督师继咸，共以国士见许，委以长沙监军之任。四月，他听到京师三月十九日之变，崇祯帝自缢于煤山，失声痛哭，作《坠龙骚》五章。这年五月，福王即位于南都，次年改元弘光，任命胤锡为湖广按察司副使，提督学政。胤锡虽改任学使，但训练士卒，讲解战术，更为勤劳。他以国仇未雪为耻，十分注重人才，广泛征求意见，听取别人献计献策。