作者：朱翊钧
朱翊钧喜爱读书，令宦官收买新出版的各种书籍，包括诗歌、论议、医药、剧本、小说等各个方面，供他阅读
自从张居正去世以后，万历脱出了翰林学士的羁绊；而自从他成为父亲以来，慈圣太后也不再干预他的生活。但是，皇帝在这个时候确实已经成年了，他已经不再有兴趣和小宦官去胡闹，他变成了一个喜欢读书的人。他命令大学士把本朝祖宗的“实录”抄出副本供他阅读，又命令宦官在北京城内收买新出版的各种书籍，包括诗歌、论议、医药、剧本、小说等各个方面。
史学家认为由于万历帝的怠政，才导致明朝灭亡，考古工作者却发现万历帝生前确实患有严重的足疾，才使其背负上“怠政”的恶名
参见：明末三案；参见：万历怠政
清人认为明朝的灭亡，万历帝有着不可推卸的责任。 而后世史学家也认为正是由于万历帝的怠政，才导致明朝灭亡。
而万历不上朝，其背后还有强大的文官集团在共同处理朝政，国家机器依然在正常运转。当然，万历他的身体很差是他懒惰原因。考古工作者发掘埋葬万历的墓穴发现，“无论是棺内万历右腿蜷曲的痛苦形状，还是尸骨复原后，右腿明显比左腿短的情形，都足以说明这位皇帝生前确实患有严重的足疾。”而万历帝对大臣的指责他也解释说自己身体不好。
这样的身体条件，严重地妨碍到了他出席各项活动，他也就因此背负上了“怠政”的恶名。