作者：朱厚熜
嘉靖帝朱厚熜时，蒙古鞑靼部俺答汗率军入北京，烧杀抢掠，史称“庚戌之变”，为危害明朝政权的心腹之患
“御外侵，修边墙；抗倭寇，安海疆”，是嘉靖帝对外政策的重要组成部分，修边墙是补修长城和防御工事，主要对付北方的俺答、把都儿等；抗倭寇、安海疆，则是清剿倭人海盗、安定东南沿海地区，民族英雄戚继光由此声震海外。
蒙古
明中叶，蒙古鞑靼部兴起，统一了蒙古各部，至俺答汗时势力强盛，屡次率军骚扰内地，当时明朝边将为保官升职，将诸边军粮大半贿赂了当朝内阁首辅严嵩。以致军士饥疲，无力抵抗蒙古鞑靼部的骚扰。同时驻在边关的兵卒一方面忍受不了将领们克扣军粮，另一方面厌恶了频繁的战斗，因此经常爆发边卒哗变。搅的明朝的北边几乎没有安宁过。特别是嘉靖二十九年（1550年），鞑靼部俺答汗率军长驱直入北京郊区，烧杀抢掠数日，满意而去，史称“庚戌之变”。
蒙古部据河套，不时寇掠诸边，成为危害明朝政权的心腹之患。嘉靖二十五年（1546），总督陕西三边军务曾铣条上复套之议，内阁首辅夏言襄赞其事，给予了全力支持，后因种种原因而归于失败。虽然议复河套功亏一篑，赞决其事者又罹杀身之祸，但此一重大事件对明朝的政治、军事等方面都产生了重大的影响。
嘉靖帝朱厚熜时，东南沿海倭患最为严重，抗倭将领胡宗宪、戚继光、俞大猷等成功捍卫帝国海疆安定
在东南沿海，海防十分空虚，一些重要地段的士兵仅有原额的三分之一，战船十存一、二。致使日本海盗大举进犯。仅嘉靖三十一年（1552年）以后的三四年间，江浙军民被倭寇杀害的就有数十万人。所以，嘉靖帝在位的四十多年间，是东南沿海倭患最为严重的时期。虽然最后东南沿海的抗倭斗争取得了决定性的胜利，并涌现了胡宗宪、戚继光、俞大猷等著名抗倭将领，成功捍卫了帝国海疆安定，有力打击和扑灭了倭寇侵扰和海盗疯狂掠夺行为。