作者：曹吉祥
土木堡之变，明英宗被俘，王振被杀，明英宗被释返京，称太上皇，明代宗病重，石亨、徐有贞与曹吉祥商议，重立英宗，英宗复位，曹吉祥等备受宠爱
正统十四年（1449年），明朝与瓦剌交战，引发土木堡之变，明英宗被俘，王振被杀。明英宗之弟朱祁钰继位，是为明代宗。
景泰元年（1450年），明英宗被释返京，居皇城南宫，称太上皇。
景泰八年（1457年）正月，明代宗病重，京师团指挥石亨、翰林侍讲徐有贞与宦官曹吉祥商议，要废掉代宗，重立英宗。于是决定利用曹吉祥出入宫中方便的条件，由他与英宗联系。正月十六日三更时，徐有贞提前进入朝房，石亨等率家兵1000多人潜入长安门，由曹吉祥作内应，直接进入南宫。英宗在曹吉祥、石亨等人的护卫下，乘上轿子便朝皇宫奔去。等到天亮时，曹吉祥敲响钟鼓，打开殿门。等待早朝的大臣们，没想到端坐于朝堂之上的竟是英宗，面面相觑，不知所措。只听见徐有贞说：“太上皇复位了，你们还不拜见？！”
曹吉祥因为策划参与“南宫复辟”有功，很快成了英宗眼中的红人，备受宠爱。英宗复辟成功，对拥立他的人论功行赏，曹吉祥被任命掌管司礼监，钦封昭武伯，总督三大营，掌握了京城的军政大权，嗣子曹钦，从子曹铉、曹铎、曹䥧等都被任命为都督，门下客冒功得以当官的多至数百上千人。朝中官员亦有依附曹吉祥，希望因此得到晋升的。曹吉祥这时权势之大，与忠国公石亨不相上下，当时人把他们并称为“曹石”。
曹吉祥等人左右着英宗，他们得势后做的第一件事情，就是镇压朝中正直大臣。
曹吉祥的家属成员，及与之有关的影视形象《女医明妃传》、《大明王朝1449》
嗣子：曹钦
从子：曹铉、曹铎、曹䥧
2005年电视剧《大明王朝1449》：吴有熙饰演曹吉祥
2016年电视剧《女医明妃传》，卢森堡饰演曹吉祥