作者：旭烈兀
旭烈兀远征西亚，分三路大军进攻教主忽儿沙的城堡，亦思马恩派这一伊斯兰教中颇有实力的派别从此消失在历史上长河，又以一场精彩的围城战迫使哈里发弃城出降，巴格达城遭受浩劫
首当其冲的，是里海以南的亦思马恩派穆斯林宗教国，这一派别是历史上有名的穆斯林“刺客派”，热衷于培养刺客刺杀敌对方的领导人。该派别曾因企图组织刺客刺杀蒙哥，而同蒙古人结下了深仇大恨。旭烈兀分三路大军进攻，自己亲率中路军，很快就攻陷了教主忽儿沙的城堡。亦思马恩派90多座城堡被毁，忽儿沙在押解途中被杀，这一伊斯兰教中颇有实力的派别从此就在历史上消失了。
接着遭殃的是巴格达的阿拉伯阿拔斯王朝哈里发。阿拔斯王朝因擅长同各种侵略势力周旋，保全自己至少作为穆斯林宗教领袖的地位，到这时已传了36代，历经508年。但这一次，哈里发谟斯塔辛对旭烈兀的态度十分傲慢，这使他成了末代哈里发。旭烈兀先用决堤放水淹没了哈里发的主力军和统帅，接着以一场精彩的围城战迫使哈里发弃城出降。一场历史上罕见的大屠杀展开了，数十万居民死于非命，有着500年文化积累的巴格达城遭受了浩劫，哈里发本人则被纵马踏死。
旭烈兀接受了亚美尼亚国王和安条克国王的归诚，但屠杀了不少穆斯林，忽必烈即位后，他决定留驻波斯，接受元朝的册封，成为伊儿汗，建立蒙古帝国四大汗国中的伊儿汗国
巴格达的改旗易帜使伊斯兰世界陷入了恐慌状态。但旭烈兀仍没有停下他的脚步，他的下一个目标是叙利亚。在攻打叙利亚之前，他已接受了亚美尼亚国王和安条克国王的归诚。当时的叙利亚名义上属于阿尤布王朝（行政中心在埃及），实际由国君纳昔尔统治。旭烈兀没有接受纳昔尔的求和，从1259年到1260年，他先后攻下了阿勒颇和大马士革，这些城市的穆斯林遭受了巨大的侮辱。但就在此时，一个突发事件改变了中东诸民族和教派的命运。旭烈兀获悉长兄蒙哥汗在南宋四川地区战死，诸兄弟陷入了汗位的争夺，决定率主力东归，只留下怯的不花率领5000人留守叙利亚。
当旭烈兀回到波斯时，得知同父同母的四弟阿里不哥、二哥忽必烈两人进行大汗争夺之战（旭烈兀排行老三，蒙哥老大），察合台汗国、窝阔台汗国支持阿里不哥，伊尔汗国支持忽必烈，钦察汗国因距离蒙古帝国本土遥远，基本保持中立。夺位战争进行了5年，从1259年到1264年，最后忽必烈打败了同父同母的阿里不哥，夺取汗位。旭烈兀便决定不再东归，留驻波斯。几年后，1264年，旭烈兀接受了元朝的册封，成为伊儿汗，他建立的国家也成为蒙古帝国四大汗国中的伊儿汗国。但与此同时，旭烈兀也得到他在叙利亚留下的驻军全军覆没的消息。在埃及奴隶王朝优势兵力的围攻下，怯的不花终于不敌，在以少战多的情况下被俘而死，叙利亚全部落入埃及政权之手。
旭烈兀很想复仇，但新的威胁迫使他放弃了重新进军叙利亚的打算。新的威胁来自他的堂兄弟之国——金帐汗国。旭烈兀受他的母亲和妻子的影响（她们都属于基督教聂思托里安教派信徒），在西亚实行亲基督教，仇视穆斯林的政策（尽管他本人并非基督教徒，他信奉佛教，崇拜弥勒佛），引起了亲穆斯林的金帐汗别儿哥的仇视，别儿哥同埃及的苏丹拜伯尔斯结成同盟对付旭烈兀，双方还在高加索地区打了一仗。