作者：王审知
王审知的父亲终身务农，唐朝年末王绪听王审知兄弟勇猛，便招到军中。
秦名将王翦的后代，琅琊王氏士族。王审知的父亲王恁，终身务农。王审知的哥哥王潮，在光州固始县中担任县吏。唐朝末年强盗群起，中和五年（885年），寿州（今安徽寿县）人王绪攻陷固始，王绪听说王潮兄弟勇猛有才，便召到军中，让王潮担任军校。 王绪为人多疑，凡有才能的部将，都找借口杀掉，王潮十分害怕。 便游说前锋诸将，
挑选数十名壮士，埋伏竹林里，将王绪擒获并囚禁军中，不久王绪自杀。王绪死后，前锋诸将拥戴王潮为首领。
光启二年（886年），福建观察使陈岩任命王潮为泉州刺史。公元892年（唐景福元年），陈岩去世，陈岩的女婿范晖自称福建留后。王潮派王审知进攻范晖，久攻不克，士卒伤亡很大，王审知请求退兵，王潮不同意。王审知又请王潮亲临指挥，并增派援兵，王潮回答说：“兵与将死光了，我再亲自去。”王审知只好亲自督促士卒苦战这才攻克，范晖被杀，范晖部众投降，由此王潮全部占有闽、岭五州的疆域。朝廷任命王潮为福建观察使，王潮让王审知担任副使。
王审知常年骑白马军中称他为白马三郎，他的哥哥王潮去世之后王审知嗣位。
王审知外表雄伟健壮，隆额方口，常骑白马，军中称他为“白马三郎”。王审知担任观察副使时，犯了过错，王潮仍然加以鞭打，王审知没有怨怒之色。乾宁四年（897年），王潮病重，他舍弃自己的儿子王延兴、王延虹、王延丰、王延休，而委任王审知掌管军政事务。
乾宁四年十二月十三日（898年1月9日），王潮去世，王审知将职权让给二哥王审邦。王审邦认为王审知有功，推辞而不接受。王审知于是嗣位，自称福建留后，上表告知朝廷。