作者：张彦远
张彦远出生世宦书香之家，拥有大量的古今字画佳作，在书法及绘画方面取得了很高的成就
张彦远出生世宦书香之家。高祖河东侯张嘉贞，开元年间官至中书令，生平喜收藏书画，善书法，尤长于大字。曾祖魏国公张延赏，大历年间拜中书侍郎同平章事，亦雅善书画，人称“妙合钟（繇）张（怀瓘）”，墨迹高古。其祖父高平县侯张弘靖，累官至刑部尚书同平章事，太子太师。善书法，“书体三变，为时所称。”亦喜藏书法名画，轴帙满架。自张彦远高祖至祖父，一门三代都官至宰相，故当时号“三相张氏”。其父张文规，官至殿中侍御史，“少耽墨妙，备尽楷模，彦远自幼及长，习熟知见”。张彦远初为左补阙，在大中初年（847年），迁任尚书祠部员外郎，咸通三年（862年），任舒州刺史，乾符初年（874年），任大理卿。
张彦远出生在三代相门，钟鸣鼎食的宦族，其家又世代喜好和注意书法绘画的艺术实践和收藏鉴赏，拥有大量的古今字画佳作，几乎可以与皇室的收藏媲美。在这种家庭文化的氛围中，使张彦远在书法及绘画方面，尤其是在书画理论和书画史上取得了很高的成就。
可是，张彦远用力最勤，笃爱成癖的主要还是在书画收藏鉴赏及书画理论、书画史著述方面。他自云：“余自弱年鸠集遗失，鉴玩装理，昼夜精勤。每获一卷，遇一幅，必孜孜葺缀，竟日宝玩。可致者必货敝衣，减粝食。妻子僮仆切切嗤笑。……爱好愈笃，近于成癖。每清晨闲景，竹窗松轩，以千乘为轻，以一瓢为倦。身外之累，且无长物，唯书与画，犹未忘情。既颓然以忘言，又怡然以观阅。”这段自述真实地反映出张彦远对书画艺术热爱之深和在体验艺术的神奇境界时超然物外的胸怀。
张彦远乃宰相世家，出生在三代相门，培养了张彦远对于绘画和书法的爱好
古代关于绘画艺术的著作，自顾恺之对于前代若干重要画家及作品的论述，谢赫提出 “六法”并对于南朝前期画家进行了系统的评论以来，唐代张彦远的《历代名画记》是第一部重要的著作。
张彦远是宰相世家，高祖张嘉贞、曾祖张延赏、祖父张弘靖，曾先后作过宰相，对于绘画和书法都有浓厚的兴趣，张家的世交李勉父子也是身居显职，而且爱好书画。他们和当时的皇室及其他贵族一样，承继了南朝的重鉴赏收藏的传统。这样的社会条件培养了张彦远对于绘画和书法的研究兴趣，他的两部著作：《历代名画记》和《法书要录》分别就绘画和书法搜集了丰富的前代的材料，尤其前一书更提出了自己的见解，是对于中国古代美术科学研究工作的重要贡献。