作者：李克用
李克用年少成名，十五岁随父亲李国昌讨伐庞勋敢冲锋在前，军中视他为“飞虎子”
李克用是后唐献祖李国昌的第三子。母亲秦氏。唐大中十年（856年）九月二十二日，生于神武川的新城（在今山西雁北地区境内）。
李克用十三岁时（869年），见两只野鸭在空中飞翔，发箭一并射中，在场的人均被折服。
李克用年少时就很骁勇，军对中称他为“李鸦儿”。李克用十五岁时，李国昌讨伐庞勋。他从军出征，冲锋陷阵均在众将领之前。军中视他为“飞虎子”。平定庞勋后，献祖被封为振武节度使，李克用被封为云中牙将。
有次和达靼部族的人比试，达靼人指着空中的两只雕说：“你能一箭射下双雕吗？”李克用马上弯弓发箭，一箭连中双雕，周围的人都拜服他。
李国昌初举反唐拒绝唐懿宗的任命，占据云州自称留后，后被朝廷合击在蔚州，李克用随父亲流亡到达靼
沙陀部族一向强大，而李国昌自恃有功更是傲慢，唐懿宗对此很是担心。咸通十三年（872年），唐懿宗转任李国昌为云州刺史、大同军防御使，李国昌称病拒绝接受任命。李国昌拒命后，李克用便杀了大同军防御使段文楚，占据云州，自称留后。唐朝廷任命太仆卿卢简方为振武节度使，会同幽、并两州之兵讨伐沙陀。卢简方到达岚州，军队溃散，因此沙陀乘机占据代州以北的地区，称为唐朝的边患。第二年（873年），唐僖宗即位，因原太原节度使李业对沙陀有恩，而业已死，因此任命其子李钧为灵武节度使、宣慰沙陀六州三部落使，让李钧招缉李克用。封克用大同军防御使。
过了一阵，李国昌出击党项，吐浑（即吐谷浑）赫连铎突袭攻破振武。李克用听到后，从云州出发去迎接父亲李国昌，但回云州时，云州人紧闭关卡不让他们进入。李国昌父子无处可归，因此袭击蔚州（今河北蔚县一带）、朔州（今朔县），收编兵士3000人，李国昌进蔚州守城，李克用回去占据新城。僖宗任命赫连铎为大同军使，任命李钧为代北招讨使，前去讨伐沙陀。
乾符五年(公元878年)，沙陀先击破遮虏军，后又击破苛岚军，唐军数次败北，沙陀势力因此愈加强盛，北面占据蔚、朔两州，南面侵入忻、 代、岚、石等地，直达太谷。
广明元年(公元880年)，招讨使李琢会同幽州李可举、云州赫连铎出击沙陀，李克用与李可举拥兵相拒于雄武军。李克用的叔父友金携蔚、朔两州向李琢投降，李克用听到后，马上带兵返回。李可举追李克用至药儿岭，大败李克用。后李琢军队进行夹击，又在蔚州击败李克用。沙陀大败，李国昌、李克用父子流亡到达靼。