作者：李怀光
李怀光早年受到郭子仪赏识，后成为西边要塞多次受提拔
李怀光是渤海靺鞨族人。本姓茹，他的祖先从幽州迁来。他父亲茹常任朔方将领，因战功赐姓李，改名为李嘉庆。李怀光从小参军，以武艺高、强壮、勇敢出名，朔方节度使郭子仪对他越来越看重。
上元年间，官升到太仆、太常卿，主管右衙军队，爵位升到开府仪同三司，任朔方军都虞候。永泰初年，封爵食实封三百户。
大历六年（771年），兼任御史中丞，隔了一年，兼任御史大夫、升任军都虞候。生性清约勤勉严厉勇猛，而且敢于执法，即使亲戚违反军法，都不宽减回避。郭子仪生性宽厚，不亲自管理军中事务，执法由李怀光掌握，军中兵将尤其敬畏他，也称赞他军队治理得好。大历十二年（777年），因母亲去世离职。第二年，起用他仍任原任官职，又兼任邠、宁、庆三州都将。
唐德宗即位，免去郭子仪节度副元帅职务，将他管辖的地区划分给各位将领，于是封李怀光复任检校刑部尚书，兼任河中尹、邠州刺史、邠宁庆晋绛慈隰节度支度营田观察押诸蕃部落等使。此前，李怀光连续几年带兵在长武筑城用来驻扎军队，城位于原州前端，临近泾水，俯视交通要道，吐蕃从此不敢向南入侵，成为西边的要塞。建中初年，泾原、四镇节度使段秀实因宰相杨炎厌恶，被征调任司农卿。皇帝将要再在原州筑城，就任命李怀光兼任泾州刺史，泾原、四镇、北庭节度使。当时李怀光泄私愤，刚杀死朔方旧将温儒雅等几人，泾州兵将都害怕他。刘文喜因为大家不想要他统率，就据城叛变。皇帝下诏命朱泚和李怀光率军平定。加封李怀光为检校太子少师。
李怀光攻打田悦失败后与马燧汇合，泾原兵变后带兵勤王
建中二年（781年），又加封检校左仆射，兼任灵州大都督、单于镇北大都护、朔方节度支度营田观察盐池押诸蕃部落六城水运使，封爵食实封四百户。邠宁节度等使职务同以前一样。
当时马燧、李抱真等军共同攻打魏城没攻下，朱滔、王武俊也都反叛，合兵援救田悦。建中三年（782年），皇帝下诏派李怀光率朔方步、骑兵一万五千名去共同征讨田悦。李怀光有勇无谋，到魏城的当天，营寨还没修筑，就和朱滔等在惬山大战，被朱滔等打败。又遭田悦决河水冲淹，各军情况不好，就和马燧等带兵退到魏县。不久加封为同中书门下平章事，增爵食实封两百户。从此和朱滔等对峙没有作战。第二年十月，泾原军队叛变，皇帝逃到奉天。
朱泚已自立国号，皇帝派宦官骑马告诉河北众将，李怀光带兵火速勤王。当时道路泥泞，李怀光激励兵将，从蒲津渡过黄河，在醴泉打败朱泚的骑兵，直奔奉天。前几天，他先派偏将张韶带着奏章藏在蜡丸里随着叛军攻城，乘机会越过壕沟，对城上人喊道：“我是朔方军的使者。”就拉着绳子爬上城去，等上了城，身上中了几十箭。当时皇帝在重重包围之中，守城形势非常危急，知道李怀光的军队来了，命张韶在城上宣布这消息，军心才安定。李怀光又在鲁店打败朱泚军队，朱泚才解围退回长安。