怀素的书法因公孙大娘舞剑受到启发，因其酒后书写被称为“醉僧”

怀素看过公孙大娘舞剑后受到启发，书法越加高超
唐代公孙大娘 是开元时有名的女舞剑家，她的弟子也擅长舞剑。怀素看了公孙剑器舞后，大受启发。由此他的狂草在画形分布、笔势往覆中增强了高昂回翔之态；在结体上也加强轻重曲折、顺逆顿挫的节奏感。他的名气越来越大。

怀素虽然是僧人却喜欢饮酒，酒后书写被称为“醉僧”
怀素虽然是个僧人，但又不拘于寺院的清规。他十分喜欢饮酒，酒醉兴发，就在墙壁上、衣服上、器具上书写。他说：“饮酒以养性，草书以畅志。”因此，人们称他为“醉僧”。