作者：纯元皇后
甄嬛因为与曾经的纯元皇后长的很像，所以才受到皇帝的宠爱。
原著小说：两者没有血缘关系，女主甄嬛出场时，纯元皇后已死去数年。女主后来受宠最根本的原因是因为长得像纯元皇后，电视剧是“五分相似，五分性情”，原著描写是“三份的相似，五分的性情”（槿汐所述），当今皇后能坐稳后位也是因为是纯元亲妹妹的缘故。
并且，甄嬛的受宠是因为容貌酷似纯元皇后，沈眉庄的受宠是因为仪态与纯元皇后迥同，安陵容的受宠是因为歌声和纯元皇后有着六七分相似。还有史美人的鼻子，李修容的手指，端妃的琵琶，敬妃的温婉……实在是太多太多了（朱宜修夜深沉番外描述）。
你看到的万千宠爱，都只是纯元的影子。
后来女主被禁足也是因为误穿了她衣服的缘故，而被废出宫时女主才完全明白皇帝心里没有自己，而自始至终都只有纯元皇后一个人，让女主从帝王虚幻的爱情美满中彻底清醒，而女主也因此蜕变，为以后回宫埋下重要的心理伏笔。
电视剧内：大理寺少卿甄远道之女甄嬛，在她出场时，纯元皇后已死去数十年，她与纯元皇后之间并没有直接的血缘关系，但她却与纯元皇后却长得有七分相似。
第一集皇上与太后亲自选妃之时，太后与皇上见到甄嬛之时都颇为吃惊的场面，
第四集皇后对皇上说的一番话，以及皇上赐予甄嬛的封号都证明了她与纯元的相似，所以甄嬛在宫中以及宫外的的命运深受其影响。
从皇上赐香囊于甄嬛，让她进宫，封她为莞常在，晋封为贵人、嫔之后的万分荣宠，很大部分是因为甄嬛的容貌酷似纯元皇后，加之，在第六集中与皇上在御花园中偶遇，为甄嬛的箫声所动，十三、十四集中，在温宜公主的周岁生辰上所作纯元皇后擅长的“惊鸿舞”，惊艳四座，艳压群芳，皇上也为其倾倒，由此甄嬛更得盛宠。三十集中，华贵妃令甄嬛罚跪半个时辰，间接导致其小产，提到当年纯元皇后也曾经让某侧福晋罚跪使其小产（华贵妃并未见过纯元，只是听说过此事），皇帝反而更加生气，说当年侧福晋是对纯元大不敬，且纯元并不知道她已有身孕，并因此自责难当，最终惊惧忧思而导致母子俱亡。当年那位侧福晋被皇帝下令殉葬，众人皆以为皇帝要处死华贵妃，但结果只是褫夺封号，降为妃位而已。
甄嬛因穿纯元皇后的旧衣惹怒皇帝，被囚禁与碎玉轩，甄嬛才明白自己不过是纯元皇后的替身。
此后，甄嬛的出宫也与纯元有着莫大的关系。
四十三集中，册封礼前，甄嬛发现礼服不妥，便草率地穿着内务府送来的替代礼服前往受礼现场。皇后当场指认甄嬛身上的衣服系已故纯元皇后的旧衣，皇帝更是错认甄嬛为纯元；皇帝被揭破秘密，尴尬恼怒，指责甄嬛冒犯纯元皇后，将其囚禁于碎玉轩，非召不得出。甄嬛始知自己原来一直都是纯元皇后的替身，彻底心碎。
四十五集中，身怀有孕的甄嬛去为甄远道求情，误见皇帝所写“莞莞类卿”，才真正知道原来皇帝此前对自己的万般宠爱只因自己的容貌与纯元相似，一时之间痛心无比，受到刺激早产。人道世间男子皆薄幸，替甄嬛悲哀之余，却也舍不得苛责玄凌太过残忍，至少甄嬛能“集万千宠爱于一身”正是拜“菀菀”所赐，拜玄凌对菀菀深深的爱意所赐，所以即便最后败也菀菀，也算给了她一个明明白白的结局。
由此，女主甄嬛才从帝王虚幻的美满爱情中彻底清醒，完成了她的心理蜕变，为此后女主的回宫埋下了心理伏笔。所以说，甄嬛的种种变化，都与这位从未露面的纯元皇后有着莫大的关联。