作者：窦妙
窦武谋杀宦官被发现，中常侍曹节假称汉灵帝诏书诛杀窦武，窦妙迁居南宫云台软禁。
窦妙素来性格忌妒残忍，积怒田圣等人，汉桓帝灵柩尚在前殿，就把田圣杀了。又想把汉桓帝的所有贵人都杀掉，中常侍管霸、苏康苦苦劝谏，才没有下手。建宁元年（168年）九月，窦武阴谋诛杀宦官，被发现，中常侍曹节等诈称汉灵帝诏书诛杀窦武，将窦妙迁居南宫云台，将窦妙的家属都被流放到比景。[8] 失势后窦妙虽名义上仍为皇太后，实则被软禁。二年（169年）初，汉灵帝就将亲生母亲董氏迎入宫中，称永乐宫孝仁皇后。
当年四月，御座上出现青龙。大司农张奂先前被曹节所骗参与诛杀窦武，深以为耻，趁机上疏“皇太后虽居南宫，而恩礼不接，朝臣莫言，远近失望”，但灵帝惑于常侍，不能用。郎中谢弼也上书指蛇为女子之祥，重申窦太后立灵帝，不应被家族所累，如今却被幽禁在空宫，灵帝既然以桓帝为父，就应该以太后为母。谢弼因此言被灵帝左右宦官排挤，弃官回东郡家乡后又被曹节从子东郡太守曹绍捕杀。
汉灵帝感谢太后窦妙拥立自己为帝有功，增加对窦太后的供奉。
窦武虽然被诛杀，但汉灵帝还是念及太后窦妙援立自己为帝的功劳，建宁四年（171年）十月初一日，率领群臣到南宫朝拜太后窦妙，亲自奉献祝寿。黄门令董萌因此多次为太后窦妙申诉怨忿，汉灵帝一一采纳，供养资奉比以前有所增加。中常侍曹节、王甫疾恨董萌依附帮助太后窦妙，便诬陷他毁谤汉灵帝母亲董氏（董太后），董萌因罪下狱而死。